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    “哐、哐、哐……”又一阵急促的铜锣声想起，大嗓门士卒紧接着上前大喊：“时间到，诸人停手。败者交出竹片，不分胜负者齐至军师处。其余人返回军阵休整。”

    戏忠吩咐跟随自己的文吏速速清查各人战绩，对不分胜负的两人又按自己之前考察评价的等次裁决甲等者获胜。

    半刻钟后，文吏又开始唱名分配对阵双方，第一轮胜利者两两搭配对阵。待这批比武士卒俱都进入擂台，戏忠再次扬手示意，司鼓立即敲响鼓点，引导士卒退到间隙地区，擂台中各对士卒立马开始比武。雷衡、典韦、庄夏开始观察引导士卒的号旗情况，令文吏记载胜负……如此让上一轮胜利者接着进行了第二轮，第三轮，第四轮……

    经过多轮对阵，比武终于结束。参加比武的士卒最高获得了十块竹片，其余士卒各自获得九块，八块，七块……一块，〇块。雷衡赶紧寻戏忠一起商量，挑选哪些士卒编入“赏金营”。

    戏忠建言道：“忠以为得四块以上竹片者可编入‘赏金营’。主公，如此可选拔出一百二十余人，尽皆能以一当五，勉强能应付南阳夺门之战。”

    雷衡沉思片刻，终于点头答道：“就依军师之言，劳军师挑选整编。”

    戏忠连忙答道：“诺！”便起身开展整编诸事……

    等戏忠将持有四块以上竹片（至少胜四场）的士卒召集在一起，并以胜十场的那个士卒为屯长，胜九场、胜八场、胜七场的士卒依次为队率、什长、伍长，  整编完成“赏金营”第一屯，已是戌时二刻，此时太阳已经落山，天将黑未黑，就有随身影卫近前低声禀报：“军师，一组、二组各派兄弟回来复命。”

    “带到我帐中……”戏忠回答了一句，又吩咐几名文吏各去带领士卒收拾整顿场地，处理善后事宜。

    半刻钟后，两名影卫进到帐中，齐声道：“军师……”

    戏忠忙问：“两处情形如何？”

    左边的那名影卫率先回答：“回禀军师，我组十九日赶到秭归县，未见严颜所部踪迹，留两名兄弟继续在秭归县附近探查，其余五名兄弟分成两路，一路沿官道，一路走小道往巴郡继续追寻，终于探查到严颜率部行军已至鱼复县，便派小人回来禀报军师，其余兄弟沿途继续探查。严颜所部约八百余人，按其脚程预计需五日方可赶至襄阳城，也就是后日便可与我等会军。”

    另一名影卫也接着汇报道：“禀军师，我组也已探明黄忠所部位置。其部本已行军至当阳县，只是黄忠突然中途折返回江陵。而据我等兄弟后来打探，黄忠有一幼子名黄叙，少染风寒，体弱多病，黄忠时常自请调换郡县，便是为了求医问药，就近照顾其子。此番折返，乃是家人急报黄叙病症加重，恐不久于人世。”

    戏忠点点头，吩咐道：“你二人先下去休息，我去向主公报告。”

    “遵命！”二人便离开军帐。

    戏忠赶紧赶至中军帐中，急急向雷衡禀道：“主公，已有益州严颜，荆州黄忠二部的消息。”

    雷衡大喜，赶忙询问：“如何？志才快说……”

    戏忠立即将两名影卫向自己汇报的情况转述给雷衡，并建言道：“主公，我军可趁此数日加紧操练士卒，尤以‘赏金营’更需时间整训磨合，待二部会军后再奔赴南阳不迟。”

    雷衡深感赞同，思索片刻后又询问道：“我欲以志才留守，亲往江陵数日，可乎？”
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