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    “包装？”彭灿问道，“这怎么说呢？”

    叶沧怀好整以暇地喝了口茶水润了润喉咙。在宜城总督府里，待客用的居然都是上好的越州炒青。随后，他慢慢说道：“100种1000种花，有100种1000种的敬献方法，而哪怕就是宜城只能找出一种花来，一样有这100种1000种的敬献方法。而包装，就是其中最复杂的一种。”

    叶沧怀将茶盏放在几上，说：“其实，每一种花草，民间都会有关于这植株的传说，虽然民间传闻多数不能当真，但却也为每一种花草平添几分赏玩的乐趣。而我们，则可以在敬献这些花草种子的时候，把这方面的功夫做足。比如，宜城很出名的眉儿菊。眉儿菊的种子自然好弄，随便找一家花店就能弄到，就算找品相优良的植株来取种，也不难。这些种子自然要好生放在专门的匣子里，为了种子能保存良好，匣子自然也是特制的。这些，我想无论哪个地方都会做，可是，问题在这匣子之外。我们可以将这民间传闻收集起来，找本地知名的学子，写得花团锦簇一点，做成一篇文章。将这篇文章写在一个折子里，折子开头找绘画名家绘制下花的形态。中间的文章让那些著名的学者注上自己的名字。折子最后面再附上对照料这种花有心得的人侍弄这种花草的各种意见。宜城哪怕只有一种值得送上去的东西，也要让这个东西看起来漂漂亮亮的。反正，敬献给皇家的任何东西，恐怕都不会被喜爱太久，只要送上去的时候给人留下印象，也就可以了。”

    叶沧怀说这些话的时候内心的舒畅难以言喻。他自然不敢将脑子里太过于先进和复杂的想法拿出来吓唬人，但是，“包装”这种和他以往的人生紧密相关的字眼，和连带着的概念一起说出来，的确是很舒畅。他可以逐步逐步将自己的能力通过各种这个世界能接受的方式展示出来，而这种种展示本身何尝不是一种“包装”。

    要知道，对这个世界的了解的增加的程度，和叶沧怀心里无力的感觉是成正比的。或许这个时空自有自己运行的法则，但无论从哪个方面来说，经历过现代社会的叶沧怀都觉得这里实在是有太多需要改变的东西了，至少，他会努力让自己生活的环境变得更类似于现代一些。而工作，则毫无疑问是他的生活的重要的一部分。

    抛出了“包装”概念的叶沧怀在大家安静思索的当口住了嘴，他重新拿起茶几上的杯子，喝了一小口，然后就将杯子端在手里取暖。

    “包装”这个概念其实说起来并不太新鲜，任何一个时代，都会有类似的事情，只不过，没有人对这样的行为进行归纳和总结而已。

    彭灿想了想之后，说：“沧怀啊，既然如此，那索性这次置办所有物件的差使就交给你。所有开支用度你从我府上领就是了，我另外派给你几个人听候你差遣，请文人画师什么的，他们总还是要卖我这个总督一点面子。”

    叶沧怀点头笑道：“好啊。那就这么着吧。我一定将这个事情办的漂漂亮亮的。”

    叶沧怀放下了杯子，站了起来，对着厅里的众人团团一揖，说道：“诸位在座的叔叔伯伯都是宜城著名的匠师，这趟子的事情还少不了大家帮忙。沧怀年纪还小，还有诸多事务要向各位求教，还请大家多多担待。”

    彭灿看到叶沧怀得体的表现，点了点头。

    大家尽欢而散之后，叶沧怀到总督府后宅，和彭德田打了个招呼后就回家了。其实，在去总督府之前，叶沧怀就知道恐怕无论他如何推脱，事情都会落到他头上。因为，这个年代做玩具什么的，材料几乎没得什么选择，除了布偶类型的玩意之外，几乎都是些木头的东西。既然如此，叶沧怀就所幸争取下整个事情的主导权，在自己的管制下，才能够让叶家趋利避害，并且从这个事情中捞取最大的好处。也就是因为这样，他才会抛出“包装”的概念。

    至于玩具，他才不担心，他的心里早就有了腹案。这个时空，人们的需求还停留在温饱和安全问题上，大部分比较复杂一些的玩具恐怕都要划入奢侈品行列。他这个前世的主要方向之一就是玩具的工业设计师，随便将以前的东西掏一点出来就足够了。要说贪玩，恐怕现代社会的贪玩程度已经远远超过了人类的想象力范畴，每年各种各样的新鲜玩具越来越多，针对不同年龄层的细分市场，甚至都有专门的设计师一直跟着那样的特殊需要。每年的全球和各地的玩具展，就让人目不暇接了。在设计和制作玩具上，固然材料上没有了塑料之类的东西，不能用先进的电子手段算是很受限制，但对于叶沧怀来说已经足够了。至于玩具的安全性……在这个对于玩具的安全性几乎毫无概念的时代，叶沧怀都觉得自己作为一个玩具设计师的安全准则，实在是太奢侈了点。

    玩具就从来没有绝对安全的，正如给儿童的东西从来就没有绝对安全的一样。秋千可以摔死人，可小件的玩具同样会出问题，在前世，吃棋子和小玩具噎死的小孩绝不在少数。对玩具的染色剂成分过敏的，更是不胜枚举。叶沧怀固然是不会恶意地去推想那个和自己同岁的公主到底智商有没有超过80，值得自己弄那么一套好玩的东西给她，但他却基本确信，只要这个公主的智商略高于猪，基本上，不会因为他弄的东西死或伤就可以了。

    大概是一路慢慢逛回家的叶沧怀在路上花了太多时间，当然，同时也是因为这个时代实在是没有什么像样的公共交通手段，而城里允许的交通工具只有马车，马匹和轿子。本来，叶家的院子距离总督府也不算很远，大概也就4里多路，步行也花不了太多的时间。回到叶家的院子，叶沧怀居然发现有一个客人在等着他了，而那人正是穆罕默德。

    叶家的院子很少用来接待客人。叶家虽然这些年手头上颇有余钱，但唯独对这叶家院子没有怎么费心整治过。院落中间还是那口长着不少青苔的水井，吊着水桶的滑轮木架倒是新的，但石头砌成的井沿却有好几处风雨剥蚀的痕迹。这院落中间放着几张竹子制作的椅子和桌子。而叶家院落里，用来接待客人的客厅就面对着这样一个院子。其实，说那是客厅都有些抬举了。这类似四合院结构的房子朝着院子的一圈都有一道门廊，而在正对大门的这个方向，主厅现在是叶家的书房。就在书房门口的这道门廊，因为考虑到家世大了客人开始增多了，还是去年全家上下一起动手，将栏杆敲掉，在院子里铺上石阶，整整将这一侧的门廊向院子里推出了6尺，然后，在周围装上可以拆卸的门窗，勉强也就当作一个客厅来使用了。

    穆罕默德很自在地坐在那里，手里捧着一个黄铜的暖炉。这四面串风的客厅，委实有一些寒冷。而因为本身的结构，这个房间也无法安上烧炭火的暖炉之类的取暖用具。只能大家各自带暖炉，温润一下手脚就拉倒了。而穆罕默德作为一个大食商人，更习惯的是暑热干燥的天气，对这里一到冬天就阴冷潮湿的气候更加不习惯。

    “小叶啊，这次你可是碰上好机会了啊。我在越州听到皇帝要求敬献的东西，马上就赶来这里，看看有没有机会凑上一份。”穆罕默德愉快地说，“果然不出所料，这差使还是交到你手里了。”

    “你怎么知道地？彭大人和我们一帮人刚刚商议完啊。”叶沧怀惊讶地问道。

    “我刚才先去了周大成银铺，他们的当家银匠老余头告诉我的。我马上就过来了。”穆罕默德一口流利的官话，甚至还带着纯正的儿化音让叶沧怀着实有些觉得别扭。

    “可是，这只是给公主敬献礼物而已，你掺和进来做什么？你又不能在东平国当官，也不可能用这个换什么免税证什么的，哪怕所有的东西都让你一个人置办也不行啊。你说吧，你到底是想做什么？”

    “我手里有两种品相不错的花啊。难道你不要？虽然都不是宜城本地土生的，可是，这么点时间里，恐怕也没有人能弄到这样的品种呢。”穆罕默德没有直接回答，而是从口袋里掏出两个羊皮小袋子抛给了叶沧怀。

    “其中之一是我们大食的国花，天霜花。天霜花可是生命极为顽强的品种，基本上扔到土里，只要不是终年无雨的沙漠，它就能生根发芽。另外一种是我这次下南洋，有人给我弄来的金莲草。金莲草虽然生于南洋，但由于是生在高山的半山腰，想来对东平国的气候也应该能适应，至于水土什么的行不行，那我就不知道了。”穆罕默德笑嘻嘻的说道。

    “唉，你倒是早说呢，我毕竟不是仅仅送上花种那么简单啊。”接着，叶沧怀将自己的包装的想法大致向穆罕默德说了一下。

    穆罕默德沉默了一下，叹道：“你会是个超一流的商人的。”

    叶沧怀嘿嘿笑了笑，说道：“希望是吧。这两种花种我收下了，自己弄着玩玩算了。不过，老穆啊，你到底拿出这个来要作甚么呢？”

    穆罕默德说：“小叶啊，你是不是要将自己今后的经营放到平阳去了？”

    十岁的叶沧怀坐在椅子上，一点也没有惊讶。他轻轻晃动着腿的姿态就如同一个平常的十岁孩童一样天真无邪，甚至他的表情他的眼神也一样清澈纯真。但是，穆罕默德知道，这个几年里给叶家带来惊天变化的小孩子绝没有那么简单。叶沧怀没有回答，只是略略侧着脑袋看着他。

    “现在整个宜城，差不多你叶家的宜家家居销量该逐步下降了吧？差不多现在宜城家家户户，凡是觉得宜家的东西好用的，家里都该有了。甚至不少人家里全套都是宜家的物事了。用料，做工什么的自然是好的，但更主要的是你想出来的那些家居用品都是那么精巧，让人上手了就离不了了。如果你是个能安心做个太平富翁的孩子，这几年里存下来的钱尽也够你过一辈子了。宜城一地，恐怕今后宜家的销量会逐步下降了吧。……可你怎么看也不像是能安心于财富的人，我总觉得你的野心比天都大。家具什么的，实在不是适合商人长途贩运的东西，那些商人少量贩运一些小件的东西倒也算了，真的要将那些大件的家居卖到别的地方去，最好的方法就是到别的地方去设作坊开店。而现在，还有比东平国首府，天下第一繁华的城市更好的地方吗？……本来，我是想问问，你的生意能不能让我参一股。我毕竟是老了，跑海运虽然暴利，但最多过几年我也只能退下来。再和这大海打交道，在那些海盗眼皮底下闯出航线的营生我是作不了了。我也不像那个齐镇涛，有几个同样喜欢在海里捞金子的儿子和部下。你的生意很有趣，我要给自己找个退路啊。”

    “难道你挣够了钱不回大食去过好日子？”叶沧怀奇怪道。

    “大食哪里有好日子可过？”穆罕默德苦笑道，“现在大食和周围所有国家的关系都一团糟。一个随时可能陷入战争的国家有什么好日子？我都不知道现在大食是不是已经和伽南或者撒蓝打起来了。最近几次回国，越是靠近大食我心里越是害怕。周围那些国家的水师只要碰上了我，我也就没命了。你没发现吗？最近我都不亲自跑大食的航线了，而是一直跑东平到南洋的航路。”

    “老穆啊，你要搭伙一起做生意我是很赞同的啊。你直接说就是了。你猜得没错，要是这次敬献礼物顺利，我就是准备借势入京了。过了年，大师兄就会带着一些帮工学徒先过去准备。宜家的铺子我还是想作为叶家的祖产来培植的，这个就不想让你入股了。可是，我还有些其他的点子，你作不作呢？”

    “新的点子？”穆罕默德愕然。在穆罕默德看来，宜家是个摇钱树。现在宜家每个月用掉的木料已经占到整个宜城每个月木料消耗的一成了。对于一个经营类别相当单一的家族“企业”来说，这个数字是相当了不起的。要知道，最消耗木料的造船厂每个月消耗的木料也只比宜家略微多一点而已。除了供应本地的家居家具之外，多数的木料都变成了各种各样的小巧的家居用品通过商人贩运到各地。虽然宜家仍然立足于宜城，但影响力已经通过这些精巧好用的东西传遍各地。如果不让他入股宜家，那穆罕默德倒稍微有些犹豫了。

    “现在还不能告诉你到底是什么，不过，我保证挣钱就是了。而且，你最多入股10万两，多了我不要。免得你这个超级有钱人占了大头将我的铺子谋夺了去。”叶沧怀很有信心地说，“我叶家，前后会在这方面投进40万两上下。”

    穆罕默德一愣，随后说：“10万就10万，又不是什么大数目，我陪你玩。”

    穆罕默德还是很看好叶沧怀的，再说了，10万两白银对他这个跑海运的超级大商人来说，实在算不上什么大数目。从南洋贩运一船上好的香料的利润就有这个数目了。10万两，可能只有他全年收入的成不到。

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    第六章玩具

    将杂七杂八的事情处理完之后，叶沧怀拜祭了一下公输板祖师之后就开始了木工式的闭关。其实，他并不是想一个人做完全套东西，那样实在太辛苦了，而且没有必要。一个顶级的木工和一个合格的学徒，锯一片木头或者凿出一个榫头的手艺都是一样的。叶沧怀作为一个前世著名的工业设计师，非常明白工程外包是节省成本和劳力的好办法，尤其是，现在他差遣叶家作坊里的学徒，是完全免费的。他只是需要想明白，到底要折腾一个什么玩意出来。

    作为一个木工，尤其是一个年纪幼小的木工，叶沧怀的手艺可以说是非常精熟的，尤其是现在的木匠开始逐步细分的时候。事实上，推动木匠行业细分和革新的，正是他叶沧怀。原来，在叶家门下学徒的人，哪一个不是要学艺，5年，甚至十年开外才能满师的？可是，叶家的快速发展对制造速度的要求让叶沧怀不得不费尽口舌说服父亲将那些复杂的工艺分成类别传授给不同的学徒，大家分工合作就能很快投入生产了。现在，叶家的作坊里，所有资深的，熬过了所有学徒流程而满师的人基本上都是监督质量的主管了，而所有进行基础加工的才是学徒。叶家的作坊里，所有学徒大致可以分成几个方向，雕刻匠，漆匠，箱廪匠，桶匠，和贴面匠。以前，前几个工种可都是学徒的步骤，甚至还要加上伐木和选材的学徒阶段，而由于叶家从来就是从木材行订木料，除了叶家的几个资深弟子和叶沧怀自己之外，谁也没学过伐木选材。至于贴面匠，则是应叶沧怀的要求开始研发的新工种，合理的工序流程还在研究中。可是，叶沧怀曾经费尽了力气才用不太合适的工具和流程弄出了个榉木贴面的松木茶几。廉价的松木家具看起来华贵了不少，加上现在越来越熟练的漆匠的配合，只要不是去搬动一下感受到家具的分量，几乎不太可能发现那榉木的茶几实际上是假的。要知道，松木和榉木的价格几乎相差了4倍，要是解决了工艺问题，那贴面家具想来会横扫整个低端市场。

    可是，作为一个技术全面的工匠，叶沧怀却在想，到底自己该怎么玩？这次，到底要不要炫技一把呢？在现代，这种问题完全不成为问题。在现代，低调和精致已经成为了奢华的标准。炫技行为对任何一个设计师来说都是非常浅薄的，无论这个设计师专精的是哪个方面。至于设计玩具，孩子们对于游戏性和外观的需求还是大大超过了对于技术的复杂程度的需求。而问题就是，敬献给皇家的东西，到底是卖相重要还是实用性重要呢？以前，叶沧怀可从来没有为皇室之类服务的经历，相反的，他一直是个以设计精致而低成本的东西出名的设计师。

    算了，不妨玩玩吧，哪怕公主只是一时兴起玩上自己设计的玩意一个时辰，叶沧怀也有把握让这个缺少娱乐的时代的被困在深宫里的寂寞的孩子不能自拔。叶沧怀终于开始认真勾画一个好玩的东西。

    在叶沧怀的想法里，好玩的玩具应该有几个特点：有能够吸引人的外形，能简单上手，能保证基本的安全特性，益智，有丰富的拓展性，符合目标受众的年龄特点。

    一个10岁的小姑娘，会喜欢玩什么？叶沧怀的心里还是稍微有些底的。一个公主，受到的教育水准应该比平常老百姓好一点吧，那不妨将公主的智商估计得稍微高那么一点。仔细想了想，忽然觉得，也许棋子会是个不错的选择。

    （么有了……）

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