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    　　宣德门下立着三块上马石，三匹神骏的御马由禁军牵着立在上马石旁。

    　　“请状元公上马！”唐介拱手言道。

    　　章越称谢一声，骑马之事他偶尔为之，平日在射圃习射，也谈不上是文弱书生一枚。

    　　章越当即上马，见他人戴好花后，自己偷偷将帽上两朵簪花取了下来，再催骑出了宣德门。

    　　唐介见此一愣，待要阻止已是晚了，目送道：“此状元公倒也是个执拗人。”

    　　七驺金吾卫在前开道，仪驾鼓吹跟上。

    　　汴京御街从宣德门直通南薰门，众进士们中进士后先要感谢皇帝，再感谢圣人，故而出宣德门后要沿着御街至南熏门旁的国子监拜谒先圣。

    　　这条路也是御街夸官的由来了。

    　　此刻御街上挤了无数百姓，竞睹状元的风采。

    　　诗云，十二街前楼阁上，卷帘谁不看神仙。

    　　吴家的车驾正从左掖门回府。

    　　路过御街却为禁军所封进退不得。

    　　如今马车里李太君脸都要气青了，对着两个儿媳妇范氏，王氏是一脸没有好脸色。

    　　方才在高台之上。

    　　曹皇后问章越可曾婚配时，竟无一人出面答话。李太君本指着作为保山的欧阳修妻子薛氏出面，哪知对方居然一言不发。

    　　最后在高台上，不了了之。

    　　唱名之后，这些官宦女眷在高台上闲聊。

    　　李太君竟也听得许多闲言碎语，先是亲家公范镇要在省试时将章越罢落，之后是另一个亲家公王安石力争不让章越得状元。

    　　李太君深深地感叹，吴家真是何德何能，攀上了这样两门好亲事。

    　　见李太君震怒之色，王氏也罢了，反正她平日就不得宠，但范氏就不同了。

    　　范氏忐忑不安，李太君对她道：“如今家里事也多了，你就不必这般操劳，你将管家钥匙给了十七，让她操劳些日子，不然以后嫁人如何能操持一府。”

    　　“还有你堂弟，上次求的漕运的差事也停一停，近来出了不少差错，官家说不准会严以治下。你堂弟去了怕是讨不了好，我寻思着去西夏送冬衣这差事可以安排，回头告诉你堂弟一句。”

    　　范氏身子发抖，堂弟也罢了，自己方掌家不过月余，即给罢了，家里的下人会如何看自己？日后还服不服她？

    　　十七娘与范氏素来交好，不忍道：“娘，嫂嫂这月余主持中馈，家中上上下下都说好，还拿出压箱钱给府里翻修的庭轩，女儿难以服众，更做不到如嫂嫂这般好。”

    　　范氏闻言感激地看了十七娘一眼。

    　　李太君温言道：“我也只是让你多历练历练，日后掌家时候心底也有个方寸。”

    　　“娘亲，其实章三郎君也非高门大族，自也不用养那么多仆役伺候，故也没什么家事需打理。今日我听皇后娘娘与晏太君谈及本朝寒门出状元的佳话，若在高台上有人言语，章三郎君早与咱们吴家定亲，或就要令皇后娘娘难堪了。”

    　　李太君闻言心底大悦，然后道：“章三郎君是中了进士后才与我们定亲，外人怎么传也无妨。当初我相中章三郎君就是看在他出身寒族，没有富贵人家的习气，家中亲戚也简单，日后断然不会薄待于你，没料到他如今竟成了状元郎。”

    　　十七娘道：“女儿多谢娘的静心安排。”

    　　李太君笑着对十七娘道：“其实嫁人啊，什么家世好，差事好，相貌好，都不如待你好。”

    　　李太君还要再说，却见一旁马车停下，来人禀告说是欧阳修的夫人薛氏看到了吴家马车在此，闻讯特来打招呼。

    　　原来欧阳家的马车也被堵在这里。

    　　李太君闻言点了点头。
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