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    　　保长答道：“晓得，之前县衙里有公人说过种木棉树不算户产，日后重新造册不按此计户等。如今棉布正是好卖，所以我们乡里正好有几块闲地，便种了木棉树在此。”

    　　吕惠卿微微点点头。

    　　自实行免役法，青苗法以来，不少陕西百姓为了免升户等，都把自家的桑树都给砍了，把牛给杀了。就是怕官差将这些纳入户等的计算。

    　　但陕西四路唯独延州一路种木棉树不在此列，没有算入户产。

    　　这是当初吕惠卿答允章越的，要在延州一路推广木棉。对于答应过的事，吕惠卿办得一向是十分尽心。

    　　如今秦州，长安有商人专门收购这些，并染制成棉布通过熙州市易所销至青唐，西夏以及内地。

    　　吕惠卿专门看过这棉布，他年少时穿过这棉布裳衣。这棉布称为吉贝布，其实海南传来的黎锦。用黎锦所制的吉贝裳衣穿在身上可谓格外暖和。

    　　他拜相后，下面的人送过他一床绵衾，就是棉花所充的被褥，夜里盖在身上也不怕寒。他询问人方知这绵衾是人以竹为小弓，牵弦以弹绵，令其匀细再填充入被褥中。

    　　现在吕惠卿到了延州任上还在用这绵衾，晚上连汤婆子也不用，否则就是再名贵的罗衾，亦不耐五更寒。

    　　这自己这堂堂使相都稀罕之物，如今在陕西，听说苏杭都开始大力推广。

    　　要知道绸衣锦服是不足以御寒，普通百姓更没有这些只能用草及芦花御寒，一个冬天后，饿死冻死的百姓不计其数。

    　　连杜甫当年也只能苦吟‘布衾多年冷似铁‘，这位大诗人也只能以布为被，忍着饥寒交迫的日子。

    　　但这棉布推广不同了，听说连秦州城里的士人都用得起了。

    　　棉布最难的便是脱棉籽，这需要大量的人力才行，但听闻章越发明了一等机器专门来脱棉，现在如今秦州，长安城中都有不少数百上千织户，如今棉布已是在陕西大量之地生产。

    　　吕惠卿对保长叮嘱道：“这棉花在于纺纱织布，其比采桑无采养之劳，却有必收之效，比之苎麻，免缉绩之工，得御寒之益。可谓不麻而布，不茧而絮。汝可明白？”

    　　保长半懂不懂地连连点头。

    　　吕惠卿见自己这番用心良苦的话不被保长理解，也是不以为意。

    　　吕惠卿继续问道：“你不必怕，有什么要说的尽管说，本乡有无奢遮人物？”

    　　说到最后一句时，旁人心底一寒。

    　　吕惠卿治地方有个习惯，每到地方都要找【奢遮】人物的麻烦，若对方识相，乖乖配合便罢了，若不识相，轻则下狱，重则没命。

    　　左右都是熟知吕惠卿性格的人，他这平平常常的一句话下，很可能就是一户豪强破家。

    　　保长道：“本乡穷困没什么奢遮人物，便是有也去了县里。”

    　　吕惠卿道：“若有便告诉我，我来替你们除害。”

    　　问完吕惠卿便让人牵过马来。

    　　吕惠卿上了马后又对保长道：“你还有什么话要说？不要顾忌。”

    　　保长道：“去年乡里收成不好，两税加上青苗钱，役钱，日子便难了，不知可否迟缓则个？”

    　　“不知好歹！”左右欲骂，吕惠卿止道：“我若允你一乡迟缴，旁乡也要迟缴，我如何自处，朝廷更是为难了。”

    　　“不过今年五等户的役钱免了。”
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