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    但见师娘拭泪道：“我老远就听到你被推到州里的消息了，可是身子不中用，没能起身。你前程才是最要紧的，娘些许病不妨事，故而不让人告诉你。”

    章越在旁道：“还请师娘放心，我回去后定请城中最好的郎中来给你诊治。”

    “三郎有心了。”

    有了章越这一句话，众人方才稍稍宽心。

    章越知他们一家团圆，必定要紧话要说，自己先退至一旁。

    他的心情有些沉重，郭学究上了岁月，师娘染了病，他们一家与自己想象之中不同，心底不免忧烦。

    这时有昔日相熟的童子上来说话。

    “大哥哥，你是秀才么？”一名童子怯生生地问道。

    章越道：“是啊。”

    “大哥哥好生了得。”说完童子满是羡慕道，“你教我首诗吧！”

    章越笑道：“好啊！”

    郭林一家聊了许久。

    跛奴去村里野酒肆买了些炊饼，牛肉回来，招呼章越在西屋歇息吃饭。

    章越进去看了一眼，但见郭学究，师娘正与郭林焦急地说着什么，但郭林就是低着不说话。

    到了夜间，郭林方回到西屋，而郭学究已是匆匆离开屋子，连饭都没吃。

    章越看他眼睛红红，不由问道：“怎么了？可是为师娘的病忧心？”

    郭林摇了摇头，眼睛都红了。

    “那是如何？师兄你说啊！”

    郭林道：“我看娘身子不好，于是与爹说先辞了去国子监的机会，在家照顾娘，等娘病好了再说了，可是爹爹却不许。”

    章越道：“你费了这么大劲，用了这么多功夫这才有此良机，师父师娘是不会让你错过的。”

    郭林道：“可是此去应天府几千里路，此去一别，不知何年何月才能见到爹娘，你叫我如何放心去读书？”

    章越也不知如何替郭林抉择，想了想道：“如此吧，咱们去学正那求一求，让他多宽限你些时日，等你照顾师娘身子大好了，再去身如何？”

    郭林道：“师弟，你也知我是不愿求人，何况……”

    “那你真要弃了此机么？要知此番良机……一生怕只是一次。”章越急道。

    郭林叹道：“故而我与爹娘商量了一番，拿出了折中的法子。”

    “何等法子？”

    “先成亲。”

    “成亲？”章越恍然明白了。

    郭林道：“此去国子监少至二三年，多则不知几年方可还乡，故而爹娘让我先定亲，娶个媳妇过门，以后就让她替我照顾爹娘养老送终。”

    “爹娘说，人都给我看好了，就是山下李家，他家与里正是同族，上下也是个照应。那姑娘我见过一面虽不识字，但似很贤淑的样子。”

    章越问道：“那你答应了？”

    郭林沉默片刻，点点头。

    “这可是终身大事，与什么人过一辈子，你就这几句话的功夫，就想好了？”

    郭林边摇头道：“我想好了，应天府我是要去的，但爹娘也要让人照顾的，除了这个法子没有第二条路了。如今爹爹已是赶着去李家提亲了，我去应天府在即，丝毫拖不得。”

    章越心道这速度简直比余书商下手还快。
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