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    女眷皆花容失色，钱娇娘站起来，四处未见浓烟冒出。提督夫人也慌了神，忙与钱娇娘道：“侯夫人，咱们快下去避火罢。”

    钱娇娘道：“先不必惊慌，应当不是楼中着火。”

    话音未落，一小厮跑进来与众女眷道：“小的奉大人们的令，来告诉奶奶们不必惊慌，走水的不是丰月楼，此处安全无虞。”

    众女都松了口气，有人念起阿弥陀佛来。钱娇娘却走向厅堂外建的观景台，周氏宋氏等人连忙跟在身后。岂料邢慕铮与刘提督等人都已站在他们厅堂的观景台上了，都往左侧眺望。钱娇娘越过他们，看见凶猛的熊熊火光在不远处燃烧。那个方位是民居，每家每户挨得紧密，偏偏风势渐大，那火竟越烧越旺，仓皇逃出的百姓越来越多，拿着水桶去救火的汉子也越来越多，隐隐还能听见娃儿哭闹的声音与鸡鸣狗吠。

    “李统领，赶紧通知水师避水监前来灭火，在底下调一半人马前去增援。知州大人，也借衙役一用。”刘提督道。

    州府内走水是常见的大事，明琥州向来交于水师处置，衙门做为下手。水师军里有个专门的避水监，就是为了提防失火而设的。

    邢慕铮不曾回头，只沉声道：“火势凶猛，当将全部人马调去灭火。”

    “将人全部调去灭火，此处就……”

    “无妨，明琥民居密集，刻不容缓，保护居民要紧。甄昊，你也赶紧带人去救火。”

    “是。”甄昊今日虽是休浴，但听得邢慕铮一声令下，立刻转身而去。宋氏常在深闺，哪里见过这等险恶，她脱口而出，“夫君小心！”

    邢慕铮等人这才转身，发觉钱娇娘一干女眷。甄昊对宋氏温柔一笑，“这点小事，我去去就回，你陪着嫂子继续吃螃蟹罢。”说罢甄昊便与李统领等人一同下去了，只是临了看了邢慕铮一眼。明琥知州也暂且告退，赶忙下去调兵遣将。这火来得不巧也巧，倘若他与刘提督能在漂亮地将事儿解决了，邢侯在天子面前提上一两句，他俩都能面上有光。只是千万不能把事儿给搞砸了。

    所有人都紧张之时，邢慕铮却隔空问钱娇娘：“吃了几只螃蟹了？”

    众人的视线齐刷刷地飘向钱娇娘，钱娇娘暗磨银牙，就不想搭理他，“丑儿呢？”
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