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    留守襄阳的左梦庚闻报后，认为贼虽众，但不堪战，不顾诸将的反对，只带三千军直驱谷城。

    张献忠虽然恐惧左良玉，但是面对左梦庚这个黄毛小子，自然是无所畏惧了。

    面对来势汹汹的左梦庚，张献忠以避实击虚的战略，遣义子张定国统领前营佯攻襄阳，又以张能其出老河口、张文秀出南淳，于五月下旬在丹江口大破左梦庚。

    面对襄阳崩乱的局面，左良玉只得舍了郧阳的翻天龙，进击降而复叛的张献忠部。

    然而他前脚刚走，后脚罗汝才就在郧阳树起了大旗。

    与此同时贺一龙所属革五左营的军马也纷纷起事。

    湖广北部以及河南南部顿时失控。

    张献忠和罗汝才分进合击，连破房山、竹县、光化诸县，斩杀郧阳巡按御史林铭球、迫降郧阳监军道张大经，守备徐起祚、马廷宝等人。

    左良玉顾此失彼，疲于奔命，张献忠和罗汝才又在房县以西设伏，以诱敌之计，一举击溃左良玉大军，阵斩左军副将罗岱。

    在连续失败的情况下，左良玉又恐惧起义军破了襄阳，毕竟襄阳可是有个明廷亲藩朱翊铭，他左良玉可担待不起失陷了国家亲藩的责任。

    最能打的左良玉都打了退堂鼓，云集在湖北的明军更不敢动弹了。

    张献忠和罗汝才再无顾虑，在收编了石门山的翻天龙后，旋即攻入了南阳境内。

    起义军充分发挥了流寇的本性，一路侵州破县，拆毁城垣，斩杀不义的地主富绅、贪官污吏，收拢牢狱的囚犯，以分发粮食为借口，裹挟了大量的百姓。

    至七月底，张献忠和罗汝才已经聚众三十万，攻破县城二十七处，歼灭明军近万，兵锋直逼南阳府，一时间，中原告急，天下震动。


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