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    杨嗣昌颤抖着双手接过了亲兵递上来的奏疏，襄阳的文武百官只知道自己是执掌天下权柄的大明次辅，随便一道奏疏就能让朝廷的二品巡抚丢职罢官。

    可是没有人知道这半年来自己这半年来，背负了多大的压力，天子殷切的目光，首辅薛国观的高阳生擒阿巴泰的军功压力，阁臣范复粹以东虏犯阙之事的步步紧逼。

    若不是天子一力维护，自己恐怕早就被政敌吞的连骨头都不会剩下了。

    自天子即位以来，东虏和流寇就如同两只附骨之蛆一般，从内到外撬动着大明朝的根基。

    杨嗣昌始终认为，攘外必先安内，不扫平内贼，又何以安民？不恢复民生又何来税收，国朝又何以对抗东虏？

    然而这些流寇却始终剿之不尽，杀之不绝，王自用死了有高迎祥，高迎祥死了有李自成、张献忠、罗汝才，这些人疯狂地游走于陕西、河南、湖广、山西的山地之间，所经之处，如蝗虫过境，几乎是十室九空。

    现在好了，那个祸害了大明朝十余年，甚至掘了凤阳皇陵的张献忠终于死了，自己的十面张网的战略，通过此次剿灭张献忠，得到了完美的验证。

    “阁老，半载苦心，终于得到回报，此战蓬莱伯灭杀献贼，全凭阁老运筹帷幄之间，下官为阁老贺，为陛下贺，为大明贺！”

    宋一鸟震惊之余，轰然拜倒于地，对着京师方向连连叩首。

    “献贼得灭，皇明中兴有望，陛下再不必为流贼烦忧矣！”

    万元吉也是连声大赞，这个时候没有人在意为大明鞠躬尽瘁，死而后已的援剿总兵左良玉。

    “好啊！好啊！蓬莱伯不愧是接连击败伪王阿巴泰和岳托的悍将，自古名将皆不可及也，竟能料敌先机，率先在万州布防，弥补了本阁十面之网中，最关键的一环，一举擒杀献贼，本阁要向京师请旨，加封其为蓬莱侯。”

    杨嗣昌感念之余，亦是老怀大慰，凭借这样的战功，自己在朝中的地位便会坚不可摧，若是能拉拢住李兴之这个绝世勇将，说不得还能取代薛国观的位置，成为那个一人之下，万人之上的大明首辅。

    大明虽然自土木堡之后，以文御武成了国朝定制，但是适逢乱世，武人的地位却在不断攀升，乃至于杨嗣昌、薛国观这样的内阁大臣，都需要得到武将的支持，方能坐稳自己的位置。
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