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    且说孟达叛变后，亲自领兵四千在上庸城外驻扎，申耽则死守城池，不敢出城交战，是夜两边相安无事。

    到了第二日一早，孟达正想派人去房陵探听军情，忽有一名“魏兵”送来夏侯尚的书信，孟达遂命请进相见。

    少时，乔装成魏兵的谢金大步走进营帐，恭敬地行礼道：“小人见过孟府君！”

    虽是一名降将，但面对一个普通士卒，孟达也不能表现得太过恭敬，只见他正襟危坐在案几前，高声问道：“征南大将军是否已攻克房陵？”

    “房陵太守张翼负隅顽抗，死战不降！小人奉征南大将军之命，请孟府君领兵两千，并携带粮草，前往房陵支援！”

    谢金说完，从怀中掏出一卷白帛：“现有书信一封，请孟府君过目！”

    孟达接过夏侯尚的书信后，见书信中的内容与此人所说大致相符，而且言辞比起往日也更为客气，孟达读起来自然倍感舒服。

    只是此封书信的字迹，倒是与夏侯尚往日写给自己的那些有些不同。

    “此信不是征南大将军亲笔所写吧……”孟达忍不住说道。

    “征南大将军在攻城时不慎被蜀兵射中右腕，此信多半是由军中书佐代笔！”谢金的回答并没有一丝犹豫，心思缜密的关索早就料到这一出，提前让谢金做好应对言辞。

    而孟达也确实对这个理由能够接受，何况“征南将军”的印绶清清楚楚，与往日无异，孟达便不再有所疑虑。

    何况孟达也知道张翼自上任后就一直在加强房陵城防，夏侯尚一时攻不下来，倒也情有可原。

    “劳烦转告征南大将军，我今日便启程前往房陵！”孟达随即点头道。

    “多谢府君！”任务顺利完成，谢金心中也是一喜，再辞别孟达后，立刻返回关索那里复命。

    待谢金走后，营中都督郤揖方才忍不住问道：“将军，我等去还是不去？”

    “去，为何不去？”孟达得意地笑道，“夏侯尚既是攻不下房陵，我若能在徐晃到达前助其打破城池，便是大功一件！”

    “何况申耽坚守上庸不出，我留此已毫无意义！”

    “将军高见！”郤揖心悦诚服地赞叹后，却也有一丝担忧，“只是将军将半数兵马调走，申耽是否会趁虚来攻？”

    孟达则是满脸的不屑：“申耽绝无此等谋略，他只会龟缩城内，连城门都不会轻易打开！”

    功劳既在眼前，孟达也不耽搁，随即亲率郤揖与两千士卒，并携带大半粮草前往房陵。至于留在上庸的剩余兵马，孟达便将他们尽数交给自己的外甥邓贤，并告诫他千万不要大意。

    第二日一早，孟达这队人马便临近房陵。只是离城尚有二十余里，便有斥候来报，说是房陵城上已尽数换上魏军旗帜。

    “噢？莫非夏侯尚已攻下房陵？”孟达微微一愣，他知道张翼麾下士卒甚少，绝对坚持不了太久，但没想到这么快就到了强弩之末。

    虽然失望夺取房陵没有自己的功劳，但孟达并不会错过这么一个可以巴结夏侯尚的机会，他便继续往房陵而去。

    考虑到夏侯尚麾下兵马可能损折不少，孟达也想展示一下自己的军威，于是他也将所有的士卒一并带去。
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