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    皇帝点点头，“舒华说的在理。”于是转头望向身后的嫔妃们，问道：“诸位爱妃，可有人愿意上台为我皇家而战？”

    嫔妃们面露惶恐之色，纷纷低下了头。

    上台事小，输了比赛丢了皇家脸面，这事就大了，她们哪承担得起？

    此时，皇帝脸色有些难看，但尽量绷住脸面，和颜悦色道：“上台的人，无论结果如何，比赛结束位份直接晋升一级。”

    此时，众嫔妃中，有一位年近二十的女子犹犹豫豫地抬起了头。

    此人穿着一身黛紫色的衣裳，头戴五尾祥云凤簪，脸蛋只有巴掌大小，一对细长的柳叶眉，一双明亮动人的杏眼，乖巧中又带着几分俏皮，看上去颇有几分姿色。

    皇帝顿时愣了愣，甚至不小心看直了眼。

    旁边的皇后一见，顿时翻了个白眼，又对那女子使了个眼色，女子立马把头低下了。

    皇帝一时间有些懵，他都不知道自己后宫还有这么一位美女，于是转头问皇后：“我好像还没怎么见过她，这是……？”

    皇后耐着性子解释道：“此女名叫曲婉儿，她的母亲是前朝的礼部侍官，前年从书院毕业考进宫里，在她母亲麾下任职半载，去年选秀时，臣妾见此女才貌双全，便把她纳进陛下后宫了，如今还只是个五品才人。”

    皇帝了悟地点点头，“怪不得朕都没什么印象。”他笑了笑，问曲婉儿，“曲才人，朕方才见你抬头似有要参加的意思？”

    曲婉儿下意识地瞄了皇后一眼，摇了摇头，道：“婉儿不才，唯恐丢了皇家脸面。”

    见她是个难得的美人儿，皇帝色心渐起，脸上的笑意都浓了几分，耐着性子对她说：“曲才人若是愿意上台参赛，朕答应给你连升两级，从五品才人升为三品婕妤，如何？”

    曲婉儿双目微睁，两只手紧紧地攥着裙角。

    她很想参加，可是……

    她又悄悄瞄了皇后一眼，却见皇后眼中的凌厉之色未见分毫。

    “陛下恕罪，臣妾实在不堪重任啊！”

    皇帝脸上的笑意消失殆尽，取而代之的，是滔天的怒火。
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