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    巴爷与潘嫂在八月十五那天举行了一个结婚仪式，巴爷在家住了五天就离去了，一个多月过去了，巴爷没有一点消息。

    顾小敏每天都要去大湾里洗衣服，那一些女人见了顾小敏也不陌生，脸上挂着嬉笑，嘴里打着招呼:“丫头，潘嫂她人呢？”

    “她病了。”

    听了顾小敏的话，几个女人开始交头接耳，窃窃私语，不知她们偷偷说什么？

    潘家村多数人都知道潘嫂与一个男人结了婚，这个男人带着一个小丫头。那个男人是谁？很少有人见过，她们心里好奇可以理解；青黄不接的时候，她们更关心填饱肚子的问题。

    “俺家里的粮缸见底了，不知这庄稼还种不种？”

    “种了也被鬼子抢走了。”

    “不种也不行吧？鬼子都贴标语了，让大家把麦种子准备好……唉，麦种子也留不住呀，昨儿俺拿出一把熬了粥……”

    “有时间找潘嫂问问，问问今年的麦子到底种还是不种？”

    顾小敏回到家，把木盆里的衣服一件件搭在院里的绳子上，扭脸张望一下屋子里。

    潘嫂躺在炕上嗳声叹气:“是俺的命不好吗？一个个男人不声不响地离去，还有俺的娃……”

    “舅老爷说都是鬼子闹得。”说到舅老爷这三个字，顾小敏的眼泪在眼眶里打转，她想郭家庄了，想了好久了，她常常梦里回到了郭家庄，她看到舅老爷站在院里遥望着天空，嘴里念叨着:“丫头什么时候回来呀？”

    赵妈坐在长廊里绣花，她用眼角斜楞着舅老爷:“丫头在，您就大吵大闹，丫头不在，您还想她。”

    舅老爷急了:“谁在丫头眼前大呼小叫，谁敢？俺喜欢丫头，她那么懂事，懂事的让俺可怜，让俺心疼。”……

    屋里，潘嫂还在絮叨:“也是，也是，舅老爷说得对，如果没有鬼子，俺也不会活得这么苦，也不可能连累你这个小丫头，瞅瞅你，小苦命呀，你娘早早过世，本来应该是俺疼你，爱你，却偏偏又让你照顾俺，这怎么好呢？本来可以不再嫁人，没想到还怀孕了，这事闹得，真是丢脸呀。想想很对不起娃他爹，俺把他孩子弄丢了，今儿又怀了别的男人的娃。”

    “巴爷是好人。”顾小敏嘴里只有这几个字。

    “知道他是好人，他不是好人俺也不可能嫁给他。只是，只是……”潘嫂没有说下去，她从炕沿上爬起身来，她想去做饭，刚穿上鞋子，她身体往前一趔趄:“这是怎么啦？俺的身体从来都很好，怀俺第一个娃时，还能下地锄草呢？……丫头，后院子有好多玉米秸，还有树枝，都是你捡来的，俺明白，丫头是想家了。你千万不能自己走，路上不安全，等，等过几天，也许老巴他们就回来了，让他们送送你，这样俺也放心。”

    顾小敏走到锅灶前，扭脸看看虚弱不堪的潘嫂说:“潘婶，丫头不走，等您生了娃娃俺再走。”她伸手打开锅盖，蒸笼上蒸的饼子还在，还有早上剩的一碗玉米碴子粥。

    早上饭潘嫂又没有吃，她吃不下。

    “丫头，你出去洗衣服的时候，俺把干粮蒸上了，你加把火就行了。”

    “潘婶，那个她们问今年的麦子种不种？”

    “种，必须种，不是鬼子让种就种，而是大家要吃饭，要填饱肚子，必须种麦子，到时候咱们队伍回来抢收。晚上俺就去告诉大家。”

    顾小敏坐在锅灶前，用左手拉着风箱，锅灶里的火苗映红了她的小脸，一个与她岁数不相符合的忧郁、多愁多思的脸。

    正在这时，院门口外面传来了大车轱辘碾压地面的声音，还有一个中年男人的呼喊:“潘嫂在家吗？”

    “谁来了？快去看看，俺来看着锅灶。是不是老巴派人来看咱们了？”潘嫂满心欢喜，她从炕上爬了起来。

    门口站着的中年男人顾小敏不认识，和巴爷岁数差不多大，只是模样看着清爽，皮肤不白，绝对比巴爷白净。这个人的模样有点像她的爹，只是没有她爹个子高。

    “您，您找谁？”顾小敏直愣愣盯着对方的笑脸。

    “你是许家舅老爷的丫头是吗？”来人对顾小敏很熟悉。

    顾小敏更惊讶了。

    “奥，你不说话，就是承认了，潘嫂在家吗？”

    顾小敏点点头。

    “俺是许家的车夫，许家小姐和少爷都称呼俺张伯，丫头，你听说过俺吗？”来人正是张伯。“路上不好走，多了好多关卡，本来想早点过来。唉，绕过了好几个村子，多跑了一天的路，昨天夜里俺就出来了……”张伯从车上抓下一袋袋东西背在肩上，转身往院里走。

    潘嫂不知什么时候从屋里站到了院里，她的身体往前走了几步，嘴角上扬:“他张伯您来了？”

    看着潘嫂一脸憔悴，张伯满脸吃惊，更多的是担心:“弟妹，您这是怎么啦？”

    “没什么，感冒了。”潘嫂苦笑了一下。

    “俺说呢，以前您风风火火的，走路满身力气，此时，弱不禁风的样子，让俺害怕。”

    “潘婶怀孕了。”顾小敏脱口而出。

    听了顾小敏的话潘嫂满脸臊得慌，她苍白的脸“腾”就红了，她的目光躲躲闪闪不敢正视张伯的脸。

    “怀孕？”张伯低头盯着顾小敏的脸愣了片刻，他站直身体“哈哈”大笑:“好啊，好啊，这是一件高兴的事情。”

    “他张伯您取笑俺了，都四十多岁了，俺正在考虑，不要这个孩子。俺这一个月都没有出门，妇救会的事儿都耽误了。”潘嫂语气里带着忧虑。

    “不，不要那么想，老巴不同意，俺也不同意，你的娃也不同意，还有，那个孩子牵挂着你，所以，他到你这儿投胎来了，你做母亲的怎么忍心不要他……”

    张伯的话让潘嫂哭了。

    转眼之间冬去春来，夏天的风吹过街道，吹在院子里。村口的小麦有半大孩子高了，潘嫂的肚子已经很大，走路更加笨重，她精神比去年好多了。

    顾小敏已经习惯了潘家村的生活，日子过得平静。巴爷没有回来，好像他把潘嫂忘了；姚訾顺也没有来，他把顾小敏遗留在了潘家村；年前张伯送了点白面粉和青菜，至今大半年过去了，村道上再也没有听到他的大车铃声。

    夜深人静的时候，潘嫂坐在炕头做着小孩衣服，煤油灯的灯光照在她的脸上，温善之中带着刚强。

    顾小敏认真地打量着灯光下的潘嫂，她觉得潘嫂很漂亮，可能是看习惯了，也可能心里对这个女人有了深的了解，这个女人在做一些别人做不到的事儿。她本可以不用这么操心费力，可以跟着张伯去许家，上次张伯想把她接到弥河镇，她拒绝了，她说她还有好多事要做，她每天挺着大肚子东家跑，西家跑，后院那个屋里的炕上，堆着好多鞋垫子和衣服，她说这是村子里的妇救会姐妹们做的，那是给抗日战士做的。

    这个女人真的了不起，她也会哭，也会笑，也有伤心的事儿，此时此刻她把伤心事儿放在了哪儿？

    潘嫂从针线上抬起头，慈爱地看着顾小敏:“谢谢你丫头，有你陪伴在俺身边真好。下个月麦子要抢收，抢收你懂吗？就是提前半个月收成。唉，俺肚子里的娃也要出生，这娃的爹也没回来，也不知该给他起个什么名字？”

    “巴爷的孩子……”顾小敏抓耳挠腮地思考了一会儿，嬉笑着说:“九爷。”

    “哈哈哈”潘嫂笑了，她被小敏的话逗笑了，少顷，她停止了手里穿针引线，勾勾嘴角看着小敏的脸:“听丫头的，无论生男孩还是女孩都叫小九。”
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