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    林伯母的手放在小敏的额头，嘴里念叨着:“这丫头病了，真的病了，额头摸摸烫手心，瓢老头没吃早饭就出门请郎中去了，怎么还没到？这一些人，给钱少了就磨蹭，这是一条命呀，……俺看丫头病得不轻，老头子，你去日本女人那儿说一声，别让人家挑咱们的理……”

    小白瓜和宝儿围在小敏身边呼唤:“敏姐姐起来呀，起来喝鸡蛋粥。”

    小敏一点也不想动，她也不习惯被别人伺候，她心里嘱咐着自己，快点起来，不能让大家着急。她的手试着寻找不热的炕沿，刺激一下发热的身体，一碰到那丝凉，就像烧红的铁钉碰到了冰碴，一股冷气袭击了身上的每个毛孔，她打了一个寒颤。

    用手扶着炕艰难地坐起来，颤栗着手抓起宝儿递到嘴边的碗，把那点稀溜溜的汤“咕嘟咕嘟”灌进了肚子里。

    抬起手背擦擦嘴角，她想对林伯母说句感谢的话，张张嘴没发出声音，她实在坐不住，她只想用被子把自己的小身体抱起来，像茧一样，即使那样她也冷。

    郎中来了，他把药箱放在桌子上，撩起长袍衣襟，把他的身体塞进了炕边的椅子里，抓起小敏细瘦的胳膊诊脉，他一会儿皱皱眉头，一会儿啧啧嘴角，一会儿捋捋下巴颏上一缕灰白的胡须。

    小白瓜和宝儿躲在门口外面扒着门框往屋里探头探脑，小脸上挂着担心。聪明的宝儿从郎中脸上看到了不好的征兆，他哭着窜出了屋子，直奔剃头铺子。看着宝儿哭着从院子里跑出来，瓢爷心里一颤，他没说话，从怀里掏出了烟斗。他觉得对不起大当家的赵山楮的嘱咐，没照顾好顾家三丫头，他惭愧。

    站在郎中一旁的林伯满脸紧张，不错眼珠子瞅着郎中脸上的表情变化。

    好一会儿，郎中歪着头盯着林伯，不紧不慢地问:“这丫头病了几天了？”

    “三天，不，今天她整整躺了五天了。”林伯向前伸出一个巴掌。

    郎中摇头晃脑，道:“不像呀，这孩子的脉象很虚弱。”

    林伯往前凑凑身子，嘴角哆嗦了一下:“您说，这丫头会好起来吗？”

    郎中没有理睬林伯，他欠欠腰，身体前穹，伸出手扒开小敏的嘴巴，看了看小敏的舌头，然后他退了半步，煞有介事地说:“这丫头得了中伤寒，看状况，她不是病了一天两天了，至少十天以上了，这小小丫头，很能忍受……我先给开个方子，先吃两副药看看，看看能不能退了烧，只要退了烧就没有大碍。要不，就会有麻烦。”

    吃了郎中的一副药，小敏烧没有退，即使不退烧，林伯母也让小白瓜帮她给小敏往嘴里灌药，苦苦的药汤子进了空空的胃里很是难受，小敏想不喝，想吐，耳边林伯母的声音里带着泪:“咽下去，丫头，咽下去就好了。给你一块冰糖，冰糖是甜的……”林伯母不知从哪儿拿出一块冰糖塞进了小敏的嘴里。

    小敏喉咙里念叨着碎言碎语，又昏沉沉地睡着了。

    天黑了，煤油灯的火苗在墙上跳跃。林伯母在小敏的头顶伤心念叨着:“给她灌下两副药了，怎么还不见起色呀？嘴里还胡言乱语，也不知她看到了什么？老头子，烧几张纸吧，折一根桃树枝抽抽邪气……”

    “病来如山倒，病去如抽丝，两副药都吃下了，明天包好！”林伯两个字“包好”，说得那样响亮，他心里也没数，眼瞅着丫头躺了半个多月了，郎中来过了几个，他们都摇摇头叹口气，不情愿、又怕失去赚钱的机会，敷衍了事地开了几服药。

    “丫头可能不行了，前几天还能喝口稀得，这三天什么也不吃，嘴里喊着娘，俺这心呀，凄凉凄凉的。应该把她的家人找来，来看看丫头，不能让她就这么孤零零走了。可怜的丫头呀，到咱们这儿没过一天好日子，这是怎么说的呢？”

    “你这个瞎老太婆，不要胡思乱想，更不要哭哭啼啼，那个瓢老头说再观察几天，他就去坊子矿区……听说丫头的家是那儿的，这事儿不要告诉任何人，听到没？”

    夜深了，瓢爷站在院子里，月光撒在他的脸上，他紧锁眉头。侧耳听听每个屋子里的声音，林伯屋里没有声音，林伯两口子累了一天，睡着了。

    东北屋里传来丫头的梦语，一声一声喊着“娘”，听着让人心生悲凉。瓢爷叹了口气:丫头一定是想家了。

    前天他去一文钱酒馆，让陈掌柜的联系一下姚訾顺，陈掌柜的说姚訾顺他们去青丘火车站堵截鬼子的运输车，还没有回来。

    姚訾顺曾说，没有他的命令不允许任何人去坊子矿区打扰顾庆坤，主要怕引起汉奸与鬼子的怀疑，怎么办？丫头病得不轻，丫头有亲人，两个姐姐在坊茨小镇，亲爹在坊子矿区，孩子生病，家里一个亲人都不在身边，怎么能说得过去？更何况这个丫头生死难料。想到这儿，瓢爷把手里烟斗揣进了怀里，咬咬牙:无论姚訾顺回来不回来，他都要跑一趟坊子碳矿区，走之前也要打个招呼。

    想到这儿，瓢爷窜出了林家院子，他直奔一文钱酒馆。

    瓢爷急匆匆的脚步落在一文钱酒馆台阶下，店里静悄悄的，好像没有客人。没有客人，为什么酒馆还不关门？瓢爷的大眼睛穿过门口，往店里柜台上扫了一眼，陈掌柜站在柜台里面，手里翻弄着账本，面无表情，似乎没有发现他。

    瓢爷觉得事情不妙，转身想离去，想起躺在炕上奄奄一息的丫头，他又站住了脚步。

    静默了片刻，陈掌柜从手里账本上抬起头，嘴里故意大声吆喝着:“荷花姑娘，你的老板没说让俺给她留一壶桂花酿？”

    瓢爷一愣，陈掌柜的与谁说话呢？他往前抻抻脖子，顺着陈掌柜的眼神看过去，一个不到三十岁的女人坐在靠墙的桌子旁边，她的眼角盯着她手里的酒碗，听到陈掌柜呼唤她的名字，她的头扭向了柜台前，屋顶的灯光照在她的脸上，这是一张美丽的女人脸，皮肤很好，没有多少胭脂红，闪着细腻光滑的光；眉眼俊俏，泛着羞涩与腼腆；扬起温柔的笑脸，用手指缠着耳旁的刘海，掐着尖细的声音说:“陈掌柜的，这事儿俺差点忘了，半个多月前，俺老板就说了这句话，让您留下第一壶桂花酿，俺也告诉您了，您是不是贵人多忘事啊？还是那天您忙着去救火……”她的唇角落着两滴酒水，她回话的空隙舔了舔，咽了一下嗓子:“白家的那场火幸亏没烧死好人……”

    “哪里？那天俺没去，怎么能随便离开铺子，您那天不是看到俺在吗？”
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