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    江德州把靴子底在门口外面蹭了蹭，抖了抖身上的灰尘，迈进了屋子，搀扶着海秉云往前走，走到床前，“舅老爷，您坐，俺江德州给您老拜个晚年，向您问声过年好。。”

    海秉云放下手里的拐杖，用手掌指指桌子旁边的椅子，佯怒道:“讲什么礼节？咱们哥俩不兴这个，你快坐，快坐，赵妈已经看到了你，她耳朵不聋，她准会给你做碗疙瘩汤，你先喝碗茶水，不凉不热，正好。哎，这两天俺天天晚上等着你，盼着你突然回来，这壶茶水可以说是专门给你沏的。”

    许家院子里，风不大，张牙舞爪的风被高高的院墙挡在了街上，它使劲推搡着两扇重重的大门，想进来，进不来，把寒气送过了墙头、门缝，空气异常的冷；屋里地上的炭盆里冒着零零乱乱的火星子，把暖暖的热气送到每个角落；桌子与床头之间的墙上挂着一个小灯泡，闪烁着朦胧的光，照着海秉云一张干干净净的脸。

    江德州揣着双手，歪着头端详着海秉云，“舅老爷您过个年，年轻了不少。”

    “唉，今天孟家来人，俺假装了一次敏丫头的长辈，捯饬了捯饬，刮了刮胡子，这是俺第一次为孩子的亲事出面……”海秉云的话戛然而止，他的头慢慢垂到了胸前，蓦地，嗓音抽噎，他想起了跟着聂士成战死在天津八里台的两个儿子，如果孩子活着成个家，他的孙子孙女与敏丫头一般大了。

    江德州后悔他的话引起海秉云的伤感，一时不知怎么安慰眼前的老人，他直愣愣站在桌子前，自从老人痛失两个儿子和妻子，身体状况一直不好。

    半天，海秉云打破了沉默，他知道江德州回到许家一定有话要说，不能耽误时间，“瞅瞅，俺这是怎么啦？除夕夜俺哭过了，念叨过了，还自己嘱咐自己，以后不难过了，好好活着，看着孩子们打跑倭寇。”

    “舅老爷，您这样想就对了，眼目前鬼子恣意横行，烧杀抢掠无恶不作，山上的孩子已经断粮了，这次俺下山先去一趟坊子碳矿区，然后去一趟赵庄……”

    “去赵庄孟家买粮食吗？”海秉云仰起泪眼看着江德州，“需要钱吗？需要多少，你说，俺还有一些积蓄。”

    海秉云的话让江德州感动，他双手抱拳，“舅老爷，您是俺心里的英雄，俺替孩子们谢谢您。”

    “哪里话，他们为了谁，俺海秉云与倭寇有不共戴天的仇恨，只可惜，俺双腿走不了远路，否则，俺说什么也不会被你江德州比下去。”海秉云站起身，一手抓着茶碗，一手抓着茶壶，倒了一碗热气腾腾的茶送到江德州手边。

    江德州连忙从海秉云手里接过茶碗，惊惶地说:“哪好意思，哪敢麻烦您老亲自给俺倒茶？”

    “你江德州是俺海秉云的腿，更是俺的耳朵，俺敬你一碗茶水还不是应该的吗？！快坐，先用水润润嗓子，再告诉俺其他事情，例如，俺老妹是不是有什么交代？”

    “有，李氏死了。”

    江德州的话让海秉云打了一个寒颤，他不是心疼那个李氏，而是可怜许连瑜年前年后冷不丁失去了两个亲人。

    “除夕夜，李氏光溜溜从家跑了出去，丫鬟找到时，李氏已经冻死在雪地里。……老太太说，她在坊茨小镇住几天，陪陪连瑜少爷，孙少爷有点落寞，还有，老太太说，雪莲被许洪黎带走了，走了就走了吧，老太太想开了，那个丫头也许不属于许家。”

    海秉云听着听着瞪大了愤怒的眼睛，牙齿咬得咯吱咯吱响:“那两个丫头跟着许洪黎一踏出许家院门，俺就想到了她们不可能再回来，许洪黎是什么人？是一个吃里扒外的狗汉奸，日本人需要什么她帮着弄什么，需要钱，她把许家码头双手送给了他们；日本人需要女人，她把……唉，不说了，说起她俺气不打一处来，恨不得一刀杀了她。”

    江德州退后一步，把身体坐到椅子里，一只手搭在身旁的桌子上，一只手拍打着膝盖，叹了一口气说:“舅老爷，您消消气，俺还有话要说，长话短说，俺昨天夜里从坊茨小镇回来的，俺先把赶车师傅和顾家大丫头送去了湾头村，那个神枪手王晓负伤藏在夏婆子家……俺又跑了一趟蟠龙山，看到了连成少爷，他平安无事，俺把这个消息告诉您，让您老高兴高兴。今天中午俺下了山，罗一品让俺去一趟坊子矿区……赵山楮他们去了青州，今夜顾庆坤带着夏蝉和宝根去了坊子火车道，一品怕鬼子偷袭蟠龙山，没敢安排人下山接应顾庆坤，她不太放心，让俺去坊子矿区瞅瞅……”

    江德州还要继续说下去，海秉云摆摆手示意他不要说了，把脸转向屋门口，喊了一嗓子:“敏丫头在外面吗？”

    小敏正巧走到海秉云屋门口外面，她无意之中听到了江德州与海秉云的对话，她的一双小手紧紧抱在胸前，她又激动又害怕，江德州说大姐去了湾头村夏婆子家，湾头村离着沙河街不远，她真想跑去湾头村看看大姐。江德州又说爹和二姐他们去了坊子火车道，她的心开始紧张，深更半夜爹他们去那儿做什么？

    海秉云攥着拐杖在地上杵了杵，大声问:“丫头，你怎么不说话呀，是不是赵妈让你来问问，问问她主子的情况。”

    “是，舅老爷，赵妈说给江伯伯做碗疙瘩汤，一会就好了，俺马上去端过来……赵妈还让俺问问老太太的情况。”

    “喔，俺想到了，她只会做疙瘩汤，她只会做那几样简单的面食。敏丫头，告诉赵妈，她主子很好不用担心。”

    “嗯，俺这就去把舅老爷您的话告诉赵妈。”

    小敏扔下这句话，飞快窜出了长廊，没精打采地跑回了火房，她双手揪着衣襟，后背依靠着房门，垂着头，眼泪八叉，一言不发。

    赵妈把碗里的面疙瘩用筷子拨拉进锅里，顺手拿起锅台上的长勺，在滚开的锅里搅了搅，放下勺子，蹲下身熄了灶底的火，站起身，双手在腰上的围裙上擦了擦，走到小敏身边，颦眉蹙頞，问:“敏丫头，你怎么啦？离开时还高高兴兴的，回来怎么垂头丧气，有什么消息吗？”

    “有，是俺爹和……”小敏想说爹带着二姐和宝根哥去了坊子火车道，不知去做什么？她一抬头，赵妈正直勾勾盯着她的眼睛，她不敢看赵妈急切又担心的眼神，支支吾吾了半天，什么也没说。

    “丫头，你没问问江管家，老太太她什么时候回来吗？”赵妈话音没落，远处传来两声“轰隆隆”的爆炸声，那么响，好像是坊子矿区的方向，小敏扔下赵妈，后退着蹿出了火房，直奔月亮桥，站在月亮桥上，踮起脚尖往西面眺望，滚滚的黑烟牵扯着惨白的火光像直线一样飞上了半空。

    江德州扔下手里的茶碗，从海秉云屋子里钻出来，老人还没站稳脚步，“轰隆”一声巨响，再次擦亮了夜空，廊檐上的灰尘随着爆炸声哗哗而落。

    赵妈佝偻着背窜出了火房，她来回碾着一双小脚，瞪着惊惧的眼神仰视着桥上站着的小敏，岔了声地问:“丫头，发生了什么？快回来，是不是鬼子飞机扔炸弹，快熄了电灯。”

    小敏没有回应赵妈的话，她脑子里浮想着江德州和海秉云的对话，她猜测这几声爆炸与她的父亲和姐姐相干，她心里为她的亲人捏着一把汗。昂起头，泪眼瞭望着夜空，几颗躲躲闪闪的星星在云层里穿梭，她双手不能自己地抱在一起，连声祈求:“娘，娘，您如果在天有灵，一定保佑俺爹和俺二姐他们平安无事。”

    池塘里荡起一阵阵寒风，从赵妈头顶飞过，她感觉耳根发热，眼皮乱跳，心慌意乱，她的手跼蹐不安地想抓住点什么，往前磕绊了一步抓住了冰凉凉的桥栏杆，凉，她想放手，放手身体站不住，她身旁没有其他东西可以依靠，她抬起无助的眼神，向海秉云屋子方向瞄了一眼，海秉云依靠着门框站在屋门口，江德州攥着拳头站在屋门口外面的长廊里，她恍若是看到了明白人，她踮着小脚，磕磕绊绊跑向石基路，脚下一滑，整个人堆萎在地上。

    赵妈双手摁着溜滑的石基路上，往前爬了几步，没站起来，干脆跪在地上，伤心流泪，“俺这是怎么啦？老了吗，总是磕跟头……”

    小敏慌手慌脚蹿下了月亮桥，扑到赵妈身边，从后面抱着赵妈的腰往上拽，“赵妈，您快起来……”

    江德州迎着赵妈走过来，蹲下身，把他的胳膊伸给赵妈，“您跑什么呢？快起来，地上凉。”

    海秉云跺着脚，手里的拐杖敲着屋门，瞪着急赖赖的眼珠子，他心疼赵妈，嘴里反而骂骂咧咧:“越有事越添麻烦，小脚女人，岁数大了忘魂，摔第几次了？活该，……不知道天冷路滑吗？”

    赵妈知道海秉云刀子嘴豆腐心，她不会挑他的理，而是用泪眼看着江德州，磕磕巴巴问:“江管家，那个，那个，俺替丫头问问您，是不是坊子矿区出事了？前天，那个顾家两口子与许家孙少奶奶琻锁去了，去了坊子火车站，不知道他们去那儿做什么……”
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