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    天黑了，坊子矿区上空的煤烟渐渐散去，月亮迟迟没有露面，反倒跑出几颗星星，眨着金灿灿的小眼睛，偷窥着暮色下的一切。

    辽淼的大地有了一些飘渺的轮廓，若远若近的村庄传来几声狗吠，夹在风里流浪；蜿蜒曲折的火车道被道轨上的灯穿成了串，一晃落在山顶，一晃落在山涧，错落不齐的光被风卷着，被寒气包裹着，被厚厚的雪覆盖着，浑浊不清。

    坊子火车站南边的山坳里出现三个人影，身材高大的顾庆坤走在前面，他像一座行走的石塔，步伐矫健，走路带风，寒风穿透了他身上褴褛的破棉袄，锥筋刺骨，他没感觉到冷。

    走在顾庆坤身后的是英姿飒爽的宝根，他浑身上下散发着朝气蓬勃，一套灰色棉裤棉袄包裹着他健壮的身躯，他额头宽大，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇不厚不薄，清清淡淡的胡子托着他厚实的下巴颏，愈发显得淳朴矜重    。

    娇小玲珑的夏蝉走在宝根的身旁，她身上穿着一件肥大的斜襟棉袄，花色棉袄盖住她的膝盖，露出一条摞着补丁的棉裤，她头上包着一块红色的围巾，一缕刘海下闪着一双俊秀清澈的瞳眸。如果在白天，看到这样一个衣装打扮的女子，准会以为是哪家新媳妇回门。

    三个人的脚丫踩在雪里，枯枝烂叶在雪的下面互相拥挤，发出“咯吱咯吱”声，惊扰着躲藏在树洞下面的老鼠，丢下一半惊魂，唧唧叫着逃命；树枝上的乌鸦，“腾”仓惶之中，锋利的爪子揭起一层树皮，抖落一帘灰尘，它们的眼睛里跳动着敌视的光，那几束犀利的光像燃烧的鬼火，落在山下面的乱坟岗里；新新旧旧的白幡凌乱地挂在坟头的桅杆上，在风里哭啼，像一个个留恋不舍的幽魂在悲歌，恐惧的歌声碾压着附近所有的音符。

    踏进乱坟岗，走在一座座坟墓之间，阴森森的风穿梭在身旁，恍若一个个孤魂野鬼从坟堆里钻出来扒身上的衣服，夏蝉把身体躲藏到宝根的身后，浑身发颤，她又害怕又冷。

    顾庆坤擎起手把刮到眼前的一绺白幡撩开，他的手骤然停在半空，茫茫的大地银装素裹，夜的黑，雪的白，三个人的衣装那么显眼，简直就是活靶子……想到这儿，顾庆坤不假思索地从桅杆上拽下一条条幡布，嘴里念念叨叨:“各位先人，对不住了，叨扰了，俺们暂时借您们的引魂幡用一用，不要怪罪俺无礼呀。”

    夏蝉满心、满眼疑问，在这个关键时刻爹要用白幡做什么？

    “把它们绑在身上，这点白色的东西能扰乱视觉，影响鬼子的判断力。”顾庆坤一边说着，一边走近夏蝉和宝根，把手里攥着的白幡递到宝根面前，“给，不要害怕，不要忌讳，死人不会怪罪咱们的，俺已经祷告过了，他们说理解咱们，原谅咱们。”顾庆坤一本正经的瞎话把夏蝉逗笑了，她没想到，她自小害怕的爹还这么幽默。

    “是，俺明白。”宝根双腿绷直，郑重其事地从顾庆坤手里接过那一些白幡，他心里很佩服他的老丈人，不仅胆大心细，还足智多谋。“早知道，俺让杨叔准备几套孝服……”宝根觉得自己说的话有点问题，心里忐忑不安，他的眼睛不敢直视顾庆坤。

    “俺不计较，二丫头穿孝服也没什么，算是给她娘戴孝吧，不过，俺死了你们谁也不要给俺披麻戴孝，是俺，俺这个做爹的不配……”

    顾庆坤的话让夏蝉心里酸酸的，泪水涟涟，她不知自己是为娘悲哀，还是为爹最后一句话伤心，她不能自己地抽噎起来，胃里像翻江倒海的难受，蹲下身，“哇哇”呕吐起来。

    宝根以为夏蝉想起了她的母亲而哭啼，他笨嘴笨舌不知怎么安慰夏蝉，他把一条条白幡认真地系在夏蝉的身上，把其中一块大点的叠起来包住夏蝉头上的红围巾，体贴地说:“夏蝉，别哭了，看到你哭，俺心里也不好受，俺也想俺爹……”

    宝根粗糙的大手停在夏蝉的小脸上，抹去她脸上的泪水，把挡在她眼前的刘海抿到耳后去，嗓音比蚊子声大不多少:“夏蝉，这是你第一次上战场，你怕吗？你不要害怕，有俺在……”

    夏蝉低下头嘟囔:“有你和爹在，俺什么也不怕，就是，就是俺感觉好难受，就想吐。”

    “不要难受，事情过去了，把那一些不愉快的事情忘记，往前看，这是俺娘经常念叨的一句话。”

    夏蝉点点头，陡然，她脸红心跳，偷偷用手摸摸小腹，自己这么反胃，又怕冷，难道是……

    两年前夏蝉与许婉婷结为异性姐妹，她们之间有个约定，无论二人什么时候结婚都要给对方做伴娘。去年许婉婷和闵文智结婚，托江德州给夏蝉捎口信，希望夏蝉和宝根参加她的婚礼。

    梳妆镜前，夏蝉拿着木梳子给许婉婷梳头，抬起眼睛，铜镜子里映照着许婉婷俊秀的模样，甜美而迷人的双唇洋溢着幸福的微笑；美妙圆润的身段风姿卓若，温婉娇柔；乌黑的秀发从额头柔顺地披在胸前，宛若黑色绸缎子一样滑腻。

    看着清丽如水的许婉婷，夏蝉似乎也看到了她出嫁的模样:娥眉淡扫粉轻施,朱唇一点惹人痴。她情不自禁把手放到胸前，抓起脖子上挂着的银坠，珍爱地揉搓着，这是宝根送给她的，宝根说这是他父亲去北平之前留给他的最后礼物，父亲嘱咐他说，这是一个护身符，不要离身，除非送给自己心爱的姑娘。

    许婉婷调皮地端详着镜子里的夏蝉，真是:袅娜少女羞，唇绽樱颗兮。她嫣然一笑，“妹妹，你和宝根准备什么时候办喜事呀？”

    夏蝉慌乱地松开握着银坠子的手，羞涩地垂下眼角，“不知道，宝根娘说，她要跟俺爹和俺养母商量商量。”

    “二妹，俺母亲也没有在山上，她老人家说，世道这么乱，凡俗礼节都取消吧，只要俺和文智在一起开心幸福就够了……”婉婷把手里的胭脂盒放到桌子上，双手捋着长发，迟疑了一会儿，“二妹，俺有句心里话，不知当讲不当讲？俺说错了，你也不要怪罪俺，今天宝根正好在山上，咱们姐妹一起出嫁好吗？”

    夏蝉顿时脸红心跳，呢呢喃喃:“不可以，不可以，如果让俺爹知道了，他会不高兴……”

    “可以。”罗一品挑开门帘走了进来，她看看夏蝉，又看看许婉婷，微微一笑，“咱们选日不如撞日，今天是一个好日子，俺来做你们的证婚人，不过，这事先瞒着双方的长辈，以后让他们再给你们补办一场隆重的婚礼。”

    罗一品知道日寇的铁蹄已经踏遍了大半个中国，到处硝烟弥漫，八路军战士浴血杀敌，视死如归，今天活着，也许明天丢了命，两个孩子有情有义，何不趁早成全他们的美事。

    夏蝉双手拽着衣襟，脸颊红得像抹了一层胭脂，语气磕巴，

    “宝根娘说，说她要找人选个好日子……”

    罗一品走近夏蝉，抱住夏蝉的肩膀，“俺把俺的屋子腾出来给你和宝根做新房，待会让宝根带着人去收拾收拾，这事就这么说定了。”

    夏蝉和宝根在大家的撮合下举行了婚礼，不会喝酒的宝根被蟠龙山的兄弟灌醉了，醉得一塌糊涂，忘记了他是新郎。

    夏蝉踏进了新房，简陋的屋子不大，简单的家把什井然有条，高低不平的地面上摆着两把椅子，两把椅子用红绸拴在一起，中间有一朵大红花；常青藤掩盖着木窗户，空荡荡的墙角堆积着鲜花；床上散放着一些花生米和大枣，看到这些代表吉祥如意的食物夏蝉羞红了脸。

    夏蝉没来得及把件事告诉爹，确切地说，她不敢告诉脾气执拗的爹，只告诉了大姐，大姐为她高兴，送给她一块红色的头巾，今天她头上围着的红色头巾是大姐送给她的结婚礼物，并且承诺替她保密，暂时瞒着爹。

    姐俩都知道爹天不怕地不怕，脑子里封建礼教根深蒂固，如果他心里没有封建思想作祟，就不会把两个丫头送人。他执著地以为孩子结婚成家必须要选个黄道吉日，办几桌酒席，请亲朋好友欢聚一堂，见证女儿已经嫁人，是有夫之妇。

    此时，凉飕飕的风从头顶穿过，冷气直入腑脏，夏蝉冻得全身发抖，“宝根，俺，俺可能……”夏蝉想把她怀孕的事情告诉宝根。

    走在前面的顾庆坤向宝根撩了一嗓子:“宝根，你们昨天把炸药包埋在哪儿？”

    面红耳赤的宝根扔下夏蝉跑到顾庆坤跟前，低眉垂眼，无处安放的双手在棉裤上来回搓着，“就在，在前面。”

    昨天杨同庆和宝根把炸药包藏进了许洪亮的棺柩，带出了坊茨小镇，埋在了眼前的乱坟岗。

    顾庆坤从坟头上拔下一根桅杆，斜放在地上，大脚踩下去，桅杆折为两截，他递给宝根半截，头也不抬地说:“咱们用它当铁锹……宝根，这个时辰大约三更了，天冷，鬼子警惕性不高，咱们要抓紧行动，你们不要磨磨唧唧……”

    顾庆坤没有继续说下去，后面的话他不知怎么说出口，他很难为情，两个孩子互相照顾，互相关怀有什么不对？二丫头能找到一个体贴入微的男人他很满意，有一天他死了也可以与婆姨有交代，只是此时形势紧迫，一刻也不允许拖延，鬼子的岗楼离着乱坟岗不足二里路，巡逻的鬼子兵每一个小时换一次岗，大皮靴在前方一里多路的火车道上徘徊，夜深人静，几乎能听到鬼子的喘息声。

    宝根带着顾庆坤走到许洪亮坟墓前，指着坟前的石碑说:“……就在这儿，俺杨叔把东西埋在石碑旁边。”

    顾庆坤把木棍杵在地上，半天也没有动，许洪亮的死与日本鬼子脱不了干系，日本的大烟膏害死了多少中国人，有多少人为了那一口大烟膏卖儿卖女，逼着多少良家女子为娼，顾庆坤攥紧了拳头，攥出了一道道青筋。

    “爹，您在想什么？”夏蝉走近顾庆坤提醒道:“爹，您不是说时间急迫吗？”

    “嗯，知道了，二丫头，你观察着四周动静，让宝根帮俺打个下手。”

    顾庆坤提提裤腿蹲下身，小心翼翼挖着石碑旁边的土，这片土比较松软，还没有冻硬实，不到一袋烟的工夫挖开一个洞口，洞上面覆盖着一块青石板，顾庆坤搬起青石板，递给宝根，他的大手往洞里耧了一把，借着星光，他眼前一亮，十几个手榴弹鳞次栉比地摆放在三个炸药包的旁边。

    宝根也看到了，他喜不自胜，“爹，杨叔他……杨叔他还放了手榴弹，俺怎么不知道呢？”宝根被自己脱口而出的称呼涨红了脸，他擎起大手挠挠后脑勺，吞吞吐吐一时无语。

    “没，没有，天黑你看错了。”顾庆坤用身体挡住宝根的视线，他脑子陡然打了一个问号，宝根刚刚喊他什么？“爹”这个字听着怎么不舒服呀，“俺还不是你的老丈人，是不是你喊俺有点早了，你这孩子真是一个愣头青，是不是你想你爹了？”

    夏蝉听出了她爹的口气不高兴，急忙上前打圆场:“爹，这是早晚的事情，是俺让宝根跟着俺喊您爹，您要责备，就责备俺，是俺的注意。”

    “这怎么会是早晚的事情呢？婚礼还没有举行，成何体统？你们结了婚，你过了门，宝根喊俺爹，俺没任何意见。”顾庆坤说着撩起后衣襟，把手榴弹一个个塞到后腰上，绕开话题，

    “今天你们二人跟着俺出来，一切行动听俺指挥。你们离开坊茨小镇时，你们杨叔嘱咐过你们吧？俺不想把一句话重复来重复去。……宝根，给你一个炸药包。”

    “是，俺一切听，听您的……”宝根抱起炸药包，大眼睛瞅着顾庆坤不紧不慢的动作，结结巴巴地问:“俺，俺没带武器，您，您能不能给俺留几个手榴弹？”

    “不行。”顾庆坤晃晃脑袋，他的大眼睛盯在宝根诚实的脸上，也是，只留给孩子一个炸药包，如果从哪个旮旯里跳出几个鬼子，自己顾不上怎么办？“好，给你们留下三个，但，记住不能恋战，有什么危险俺挡着，你们赶紧逃命。”

    “哪那可以？您不要把俺当孩子，俺不是孩子。”宝根嗫嚅了一句。

    宝根今年十九岁，比夏蝉大三岁，脑袋瓜子没有夏蝉反应灵敏，他实话实说:“杨叔说让俺保护您和夏蝉安全。”

    “他懂什么？俺顾庆坤还用一个孩子保护吗？”

    “俺不是孩子……”宝根据理力争，“这次任务是您说了算，也不能什么都听您的，您什么也不让俺们做，俺们来这儿还有什么意思？”

    夏蝉伸出手扯扯宝根的后衣襟，意思是不要与爹犟嘴，她知道她爹的脾气秉性，弄不好，爹一颗手榴弹也不留给他们。

    知父莫若女，虽说夏蝉三岁不到离开了家，没有跟着顾庆坤一起生活，她从养母夏婆子口里了解了她的父亲，父亲是个大智若愚的男人，他外表冷漠刻薄，心底情深义重，更是舍生忘死的英雄好汉。

    “你如果嫌弃少，那好吧，把三颗手榴弹还给俺，只给你们留一个炸药包。”顾庆坤想用他长辈的身份震慑住眼前的两个孩子。

    “三个手榴弹够了，爹您别生气，宝根他不会说话，您不要难为他，他有嘴无心，随便说说而已。”

    夏蝉的话逗乐了顾庆坤，他想送给孩子们一个笑脸，马上又板起脸，铿锵有力地说:“二丫头，你的任务很重要，知道吗？第一窥察鬼子的动向，第二，掩护宝根顺利完成任务，一起离开。”

    夏蝉往前一步走近顾庆坤，斩钉截铁地回答:“是，俺明白。”

    夏蝉的回答让顾庆坤很满意，他点点头，把眼睛看向宝根，又说:“前天夜里，我们侦查了这边情况，火车道四周没有多少掩体，这儿是咱们撤离的路线，坑坑洼洼的山坳能抵御鬼子的子弹，还有，火车道下面有一个二百多平方的积水坑，夏季雨水多时，雨水从铁轨上冲下来，日积月累形成的，后来变成了农民的储水沟，用来浇灌庄稼地。水坑里的水结了冰，坑底很深，冰面溜滑，坑涯上有一条排水沟，凹凹凸凸的沟坎可以藏人，能躲避鬼子的手电筒，坎上有几棵银杏树和柳树，树下有堆积的地瓜梗和豆秸，沟坎下和那几棵树是咱们唯一的掩体……杨同庆带着人埋伏在坊子火车站附近，咱们这边一有动静，他们就会锯断电线杆子，火车道上的灯就会熄灭……眼前，咱们必须小心巡逻的鬼子和伪军，还有岗楼里的鬼子，现在多数鬼子趴在岗楼里取暖，没有多少防备，是咱们下手的好机会。”

    “嗯，俺听您的。”宝根声腔不高，听着很结实。

    三年前，顾庆坤见过宝根，宝根跟着另外一个青年来找顾庆坤，商量把炸药带进坊子碳矿区的事情，当时宝根十五六岁的年龄，稚气未脱，没有多少话，一说话脸红脖子粗，像个小丫头。

    另一个青年年龄比宝根大不几岁，沉静稳重，文质斌斌，顾庆坤不忍心两个年轻人冒险，他独身前往八里庄沈府，把炸药包带进了坊子矿区，在工友的掩护下炸平了一口煤井……此时看着相貌堂堂的宝根，顾庆坤很满意，二丫头的眼光不错，小伙子不仅长得粗眉大眼，膀阔腰頇，虎虎势势，更是披肝沥胆，一听说有任务，二话没说跟着他来了，只是没想到二丫头非要跟着来，此时身处滴水成冰的地方，顾庆坤自责不该让二丫头参与这次战斗，悔之晚矣，既来之则安之。

    “走！”顾庆坤向身后挥了挥大手，朝着水坑的方向径直走过去。
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