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    恭王在十位异姓藩王中虽然排位比较靠后，也没有什么军功，却深得南祁历代皇帝的信任和仰仗，还成为了除了襄王长孙氏和陵王宇文氏之外，获得世袭罔替的三大异姓王之一。这样的荣耀，不仅是因为钟朔之是太宗皇帝独孤靖的女婿，还因为恭王手里掌管着神秘组织长青门。

    钟家祖上原是前朝大颐王朝司马氏的重臣，专司秘职，为帝王监察百官，同时搜集天下情报。

    大颐王朝末代皇帝司马固骄奢淫逸，不善治国之道。他一边派使臣网罗天下美女充盈六宫，使各地出现“万家生女不敢言，违心矫作男儿养，一朝礼成婚约定，沐浴梳妆变娇娘”的怪象；一边又强行征地修建行宫，大兴徭役。如此好大喜功，劳民伤财，逼得百姓不得不揭竿起义。

    钟氏一族见大颐王朝日渐式微，司马固视人命如草芥，不得民心，劝谏多次无果，毅然解散情报网，辞官归田。

    然而司马固虽然昏庸，却不蠢笨，他忌惮钟氏一族手中的情报网，随后派人前来刺杀，钟朔之的发妻和不足三岁的幼子不幸被捕、命丧敌手。但司马固并未就此罢手，甚至加派了自己的亲卫军多番围追堵截，企图将钟氏一族赶尽杀绝。

    钟氏一族为求自保，一怒之下加入了当时由独孤靖领导的义军。

    独孤靖出身世家，胸有雄才，为人豪爽仗义，用人不拘一格，且礼贤下士。他不仅散尽家财厚待自己的追随者，还通过联姻进一步巩固与盟友的关系，更是将自己唯一的女儿静亭公主许配给了当时身为钟氏掌门人的钟朔之作为续弦。

    钟朔之也没有辜负独孤靖的器重，带着对原配发妻和儿子的思念以及对大颐王朝的仇恨与憎恶，他迅速召集旧部重建了情报网，为独孤靖搜罗情报，一路辅佐独孤靖东征西讨，建立了南祁国。

    独孤靖称帝后，第一件事便是加封功臣，史称“太宗赐恩”。

    百年来，长青门和恭王府钟氏一族互为依托，荣辱与共。

    钟氏一族因把控长青门而受到帝王的重用，跻身于皇亲贵族之中；长青门也因钟氏族人的前赴后继而不断发展壮大，成为南祁历代君主的眼睛、鼻子和耳朵，同时也是最尖锐的兵器。

    长青门的核心分为死士和密探两个部分。死士大多出生低微或者家境贫寒的流浪儿和孤儿，后被长青门收留，教习武艺，并经过严苛的训练和筛选后成为君主最忠诚的利刃。而密探的出身则不一致，有出身世家的公子，也有身手敏捷、头脑灵活的平民布衣，不论贵贱。身份的不一致，也更加易于隐藏和探听消息。

    此外，密探还有严格的等级和权限划分，根据信物分为紫戒、蓝戒、绿戒、银戒四个等级。各级密探直接听命于恭王府，大家各司其职，互不相干，甚至见了面都不一定认识对方。
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