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    大哥是壮劳力，要在家做农活，又是长子，爹不同意他去。二哥是刘兰不同意让去。就剩下三哥和我。刘兰是主张让我去的，不过爹却不同意。

    也是凑巧，他们说话的时候，我正好在外面听到了。”

    当年——

    厉老爹抽着旱烟袋，沉默半晌，说道：“让小杰去吧！”

    刘兰说道：“他爹，你咋关键时候，胳膊肘往外拐呢？厉杰可是你亲生儿子啊！我看啊，还是让厉战去吧！咱们养了他这么多年，把他从嗷嗷待哺的小崽子养成现在这么大了，他为家里做些贡献，也是应该的！”

    厉老爹斥道：“你给我闭嘴！我不是跟你说了，这事儿以后你一个字都不准提吗！万一让小战听到了……”

    刘兰瑟缩了一下，道：“我……我还不是偷偷说说？现在又没外人在场！”

    厉老爹狠狠地瞪了他一眼，道：“就让小杰去！小战年龄还不够是一件，人家父母把孩子托付给我，说过了以后要来找的，要是让小战去当了兵，万一有个三长两短，人家父母来了……我上哪儿找个儿子还给人家？”

    刘兰有些嘲讽地笑了笑：“他父母找过来？孩子他爹，不是我说话难听。都十五年快十六年了，他们要想来接自己的孩子，只怕早就找来了。现在还没来，恐怕是早就另外生了别的孩子，不要他了！你怕是被坑了，十几个银元，就让你当了十六年的冤大头，替别人养儿子……”

    “刘兰！不让你说了，你还来劲了是吧？你小声点！一会儿让孩子们听到了！”

    刘兰说道：“孩子他爹，你可能觉得我自私。但虎毒不食子啊。厉杰毕竟是你亲骨肉。我听说，这次真的可能会有生命危险的。你忍心让自己儿子牺牲吗？你以为我不疼小战那孩子吗？可是，没人去当兵的话，咱家这四五个儿子呢，难道都干等着打光棍吗？人家说你没本事，儿媳都娶不进来一个，你不嫌丢脸啊？”

    厉老爹有些动摇起来，叹了口气，道：“唉……你容我再想想吧……”

    厉战没有再听下去，他偷偷地留了一封信，就去了招兵办，虚报了自己的生日，去当兵去了。

    家里孩子多，厉战一直不是怎么受人关注的孩子。

    所以，他塞在枕头下的信，直到第二天，才被厉家人发现。那时候，厉战早已经跟着部队走了。
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