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    少了慕夭的宅子，宝珊觉得冷清许多，可她此时还不知，与慕夭这一别，就是两载……

    不久后，赵祎和慕夭乘船渡河，船舱突然漏水，整条船沉入水底，被当地人打捞上来时，不见了两人的身影......

    太子遇险失踪，震惊朝野。

    消息很快传开，慕时清和宝珊既悲痛又自责，在慕夭乘船的岸边等了十日，还是没有打探到任何消息。

    不过，没有消息便是最好的消息。

    阿笙感受到娘亲和外公的悲痛，不哭不闹，每天被娘亲抱着去往岸边，望着湍急的河水，不知自己在等着谁归来。

    因慕夭失踪，慕时清寝食难安，想要去寻找外甥女，这样就没办法留在宝珊母子身边。

    临行前，他拜托了想要去寻太子的齐冰，“你我必须留下一人。在打探消息上，我比你有经验，在人脉上，我亦比你交际广，你安心留在这里，免去我的后顾之忧，我也好全心寻人。”

    权衡利弊后，齐冰点头同意了。

    慕时清离开时，还给宝珊和阿笙留下两个女隐卫，然后独自一人踏上了寻人的路途。

    这一次，他的心海里有多了两个人，心情也更为沉重。

    送别慕时清那天，阿笙窝在娘亲怀里，攥着男人的衣袖，哭得眼睛通红。

    慕时清温声安抚着，与他额头抵额头，“阿笙乖，等外公回来好吗？”

    回答他的，是婴儿更大的哭声。

    宝珊抱着阿笙，跟在慕时清身后，久久不愿停下脚步，因为这一别，不知何时再相见。这段时日的相处，她虽自卑，却还是任由心意沉沦，把他当成了老师、父亲，当成了自己最重要的人之一，与之离别，极为不舍。

    送出十里后，慕时清转过身，扬了一下唇角，“回去吧，孩子困了。”

    将阿笙递给齐冰，宝珊忍着喉咙的涩然走到慕时清面前，递出一个包袱，里面装着她熬夜缝制的夏衫和鞋子，“先生此行，务必珍重，我在此等待先生带着慕姐姐回来。”

    春风缱绻，带着悲凉的调调，慕时清颔首，“我...走了。”

    宝珊握住拳头转身，拉着齐冰往回走，不想给他造成任何心理负担，可刚走出几步，就听身后的男人道：“宝珊。”

    宝珊蓦然回头，视线被一抹身影遮蔽，紧接着，整个人落入一方温热的怀抱，水眸微微一瞠，眼泪不自觉流了下来。

    抱着瘦弱的姑娘，慕时清的心异常沉闷，他轻轻拍着她发颤的肩膀，柔声道：“照顾好自己，等我的好消息。”

    泪水再也控制不住，宝珊紧紧抱住他，泣不成声：“先生也要照顾好自己，要记得按时歇息，不要累坏了身子骨。”

    “好。”

    沉重的承诺回荡在安静的清晨。

    慕时清离开那日，桃花漫野，绿草如茵，宝珊在心底告诉自己，等下一个春日到来，阿笙长大了，先生和慕姐姐也会重回自己身边，到那时，她再也不要同他们分开。

    汴京，大内皇宫。

    得知太子失踪，官家勃然大怒，虽说自己总是在儿子面前表现出严厉的一面，但血浓于水，怎会不为自己的骨肉感到担心难过。

    皇城司接到圣旨，几乎出动了一半的人力寻找，皇城司的几个头目更是在官家面前立下了军令状，不找到太子，要么永不回宫，要么提头来见。

    几个头目相继出宫，皇城司剩下的职权又落回了赵薛岚手里，也是没有法子，除了她，没人能压得住皇城司那些被称为“疯狗”的侍卫。

    可人力出动了一半，过了半月也未寻到太子的任何踪迹，官家开始怀疑皇城司的办案能力了。

    这期间，其余八个皇子时常来宽慰官家，尤其是三皇子和五皇子，殷勤的很，逐渐在官家面前显露了过人的本事，也不再遮蔽锋芒，而年纪最小的九皇子赵澈只有十五岁，却比他们懂得收敛，一直陪伴在季贵妃身边，也就是太子生母的身边，赢得了朝臣们的称赞。

    国祚昌盛时，可不立储君，若非赵祎双腿受损，怕他被病痛压垮，性子愈发阴郁，官家也不会那么早将他推上风口浪尖，成为各大势力的眼中钉。

    沉浮朝野多年，官家的直觉是，这件事并非偶然，有人开始出手了。

    太子失踪，最发愁的就是辅佐和看好太子的一众臣子，包括缃国公父子和慕宰相。

    比起两位老者，陆喻舟还算从容淡定，每日照常办公，只是时常会在公廨和家宅中听见一阵阵叹息声。

    在太子失踪的一个月后，陆喻舟收到一则密保，三皇子及其势力已经按捺不住，想要争取储君之位了。他还听说，其余皇子也在积极拉拢人脉，一时间，朝中暗流涌动，想必一场场血雨腥风即将上演。可就在皇子们争得头破血流时，唯有九皇子在默默寻找着太子，得了仁义之名。

    在皇位的角逐中，陆喻舟一直力挺赵祎，两人有着超乎寻常的默契。在他看来，其余几个皇子中最有城府和手腕的人不是家族势力强盛的三皇子，也非学富五车的五皇子，而是那个以仁义行走于朝野的九皇子。

    放下笔，陆喻舟双手交叉，静静思忖着几位皇子的前程和命运，最后化为一声冷笑，消弭无形。

    因寻找太子一事，缃国公急得焦头烂额，再没心思去管儿子的婚事，陆喻舟更不会对婚事上心，在他看来，公牍比婚书有趣多了。

    这段时日，他偶尔会想起那个名叫宝珊的女子，也只是淡淡拧眉，没有因此烦心，而宝珊从未想起过他。

    夜里因母乳不足，阿笙饿得直哭，宝珊抱着他轻晃，一勺勺喂着羊奶。阿笙就没像别的孩子那样厌过奶，一尝到母乳就高兴的不行，喂他喝羊奶属实是委屈他了。

    喂完奶，母子俩坐在窗前，看着明净墨空中的皎月，宝珊温声道：“阿笙，那是月亮。”

    阿笙仰头看着月亮，懵懵懂懂的眼中映出月的轮廓。

    宝珊将下巴轻轻抵在他的头顶，抓着他的小胖手，指着月亮，“等到月圆时，咱们就要跟外公和姨母团圆了。”

    听见“外公”两个字，阿笙呵呵傻乐起来，像是知道外公是谁。

    可真到了月圆夜，母子俩并未等到想要见的人，连封书信都无，可谓音信全无。落差感充斥心间，又要强打起精神，等待下一个月圆。雨丝风片的春日，被红衰翠减的秋日更替，那些被牵挂的人始终未归，一季一季的更迭，一转眼就是两个年头。

    佳庆十二年，迎春花开，枝桠吐新，江南的小镇上热闹非凡。

    一个身量不高的小胖墩蹲在私塾外，手里拿着融化的糖葫芦，正认真听着高墙内传出的朗朗读书声。

    他嘬了一口融化的糖，又开始专心致志地听起来。

    稍许，私塾散学，穿着学子服的小童们由仆人们领着离开。

    小胖墩瞄到一个跟自己一样矮的小瘦子，颠颠追上去，奶声奶气地叫道：“呦呦等等我。”

    名叫呦呦的小瘦子松开仆人的手，转过身来，皱眉噘嘴：“阿笙，你怎么又来了？”

    小胖墩阿笙笑着递出另一根糖葫芦，“喏，给你的。”

    看着融化的糖葫芦，呦呦一点儿也不想要。他左右看看，生怕被人知道自己与一个没爹的小东西是邻居。

    不是呦呦势利眼，是身在势利眼的大宅子里，耳濡目染，潜意识里觉得阿笙是个不吉利的人。因为，家中长辈时常念叨，他娘是个貌美的寡妇，让家中的小孩子们不要理他们娘俩。

    又被邻居家的小哥哥嫌弃了，阿笙蹭蹭黏糊糊的小手，扭头看向站在一旁的齐冰，露出委屈的表情，却犟着没哭，因为娘亲告诉他，男儿有泪不轻弹，他长大是要保护娘亲的，不能动不动就哭鼻子。

    两岁大的幼童穿着月白色的袄衣，手臂上戴着一对银镯子，腰上系着一个绣着慕字的荷包，乖乖巧巧，安安静静，怎么就被世道中的人嫌弃上了？

    比起毫无攻击力的阿笙，齐冰就显得冷冽许多，厉目一瞥，吓了呦呦一跳。

    呦呦赶紧握住仆人的手，催促他带自己回府。
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