第(2/3)页

    “赵妈，待会儿，你跟着那个白袍少年，带着这孩子去庄子南边的碾房躲一躲，如果鬼子进了庄子，你们从碾房后面上山，躲进山里，眼下天寒地冻，拿两床被子，身上再穿一件棉袍，柜子里有俺一件新棉袍，是一品给俺做的，新表新里新棉花，穿着暖和。”

    听到许老太太这些说，赵妈手一哆嗦，碗里的黄豆汁撒在炕沿上，她慌忙用抹布擦着炕，两行眼泪再次顺着她惶惶不安的脸上流了下来，滴落在炕上，这十多年，她寸步不离地跟在许老太太身边，论感情超出了主仆关系，确切地说情同姐妹。

    赵妈自小失去双亲，跟着嫂嫂与哥哥生活，要吃的没吃的，要穿的没穿的，还有干不完的活，哥嫂没把她当自家妹子，而是不花钱的奴隶。长大后，一个做棉花生意的男人路过村口，嫂嫂独断专行把她卖给了这个小生意人，两人结为夫妻，在赵庄安了家。丈夫虽然大她几岁，知冷知热，那段有人疼、有人爱的日子维持了几年，丈夫去了北平，把她和孩子送到了许家，从此以后丈夫杳无音信。许家的舅老爷和许老太太对她如同亲妹子，许家小辈对她尊重有加，让她感受到了家的温暖。

    如今，许家面临困境，要留下也是她一个下人留下，替主家挡风遮雨是她的责任。

    “不，俺不能走，老太太，俺不能撇下您。”赵妈把手里的碗放在了炕上，她害怕她端不动这只碗，害怕的脸上肌肉抽搐，说不出一句完整的话:”老太太，您不要撵俺走，俺跟在您身边十多年了，许家就是俺的家，您，您就是俺的亲人……”

    “赵妈，鬼子不是混星子，俺可以震慑住混星子，俺没有能力阻止丧心病狂的鬼子杀人，鬼子不仅卑鄙无耻，更泯灭人性。庄外面的鬼子很难缠，你听听，如果顺手的话，孩子们应该早回来了，那个巴爷他们也去了，去了半个时辰了……只听到了枪声……赵妈，……如果，如果俺不在了，你去湾头村找夏婆子，夏婆子在蟠龙山睡不安稳，又回了湾头村，她惦念着她家的两间草屋，怕有人一把火给她点了，那是她花十个铜板买的。她还惦念着她接生的营生，湾头村有几个邻居家的媳妇要生了……过几天她会回蟠龙山，她要给一品接生，那个赵老大会安排人下山接她，你们就一起走……”

    赵妈用手抓着袄袖抹抹脸上的泪水，又抓起手巾给小九儿擦擦下巴颏上的口水，故作轻松地说:“老太太，俺一双小脚爬不动山路，您好歹一双大脚，走路比俺快，还是您走吧，俺留下来等孙大少爷他们，孙大少爷他们福大命大，不会有任何差池。”

    “连成和连瑜是俺的孙儿，俺留下来是应该的。”

    “不，俺，俺一直把许家当自己的家，许家的孩子也是，也是……”赵妈想说她心里把许家孩子也当成自己的孩子，她说不出口，毕竟主仆有别。

    “赵妈，连成、连盛、连娇、还有婉婷他们没有把你当外人，你是知道的，以后，以后，我不在了，还望你替我照顾他们……”许老太太说着说着涕不成声。

    赵妈更是泪如雨下。

    又一声比刚才还响的爆炸声划过了院子和屋顶，许老太太“腾”从椅子旁边站起身，往前疾走了一步，经过赵妈的身边，伸出手拍了拍赵妈的肩头，没有说一句话，蹒跚着脚步来到了屋门口，打开了屋门，一阵风吹来，不由自主打了一个冷战，她把袄襟往胸前拢了拢，把双颊两边的头发往耳后抿了抿，听着耳边一阵阵的轰隆声，她的心一揪一揪的。

    赵妈手里抱着一件棉坎肩追到老人身边，抖了抖，轻轻披在老人的身上，“老太太，天冷，您注意身体。”

    许老太太一手抓着棉坎肩，一手扶着门框，昂起头眺望着远处，硝烟扯着厚厚的乌云弥漫，像张牙舞爪的鬼怪，吞噬着那丝月光，转瞬间，满眼猩红飞溅……她使劲摇头，想把那个画面摇走，她多么希望那是一场梦啊。

    倏倏忽忽，眼前出现了她的丈夫，一个满腹经纶的男人，她仓猝双手合十，呢喃细语:“老东西，原谅俺，原谅俺好久没有给您上香了，等回到许家大院，俺双倍奉上……请您保佑许家的子孙，保佑他们逢凶化吉，一切劫难有俺一个人承担。”

    当年海家与许家定亲，她刚满十五岁，她满心不愿意，她不愿意给人家做小，可，海家长辈很称心这门亲事，更骄傲，这是皇上赐婚，许家也是皇亲国戚，不仅有万贯家财，还得皇上赏识。她被迫无奈带着惶恐不安的心情坐进了许家的花轿。

    新人进门，许家比过年还热闹，前堂喜幛高挂，红烛高烧，五颜六色的彩灯在院里、长廊里、屋檐下游荡，一桌桌酒席前坐满道贺的亲朋好友，从前院摆到了后院，只留下长长的走廊。丫鬟下人的脚步声、长辈骄傲放纵的呼唤声、地方县丞官僚献媚逢迎声、声声入耳，看热闹的四邻把院门口挤得水泄不通，巴头巴脑等着许家人出来分喜糖。

    走近院门口，偷偷从红盖头下面瞄着身旁，看到了一顶装饰华丽的花轿，轿围垂着金丝闪闪的彩缎，上面绣满了牡丹图案，四角悠荡着景泰蓝坠饰物和金珠子穗头，轿子旁边，走着一个健壮的男人，肩披十字红绸花，双喜字长袍的下摆处露出一条白色锦缎衬裤，一双崭新的绣钩藤缉米珠朝马靴……她没敢往男人脸上看。听着、看着四周的喜庆，她也没有意识到她是今天的新娘，听着大院子里的笑声，她也想笑，但笑不出来。

    嫁进许家之前，许家大太太已经过世好几年了，听说死的不明不白，当时还身怀有孕。街上流言蜚语说许家大少爷虽然文韬武略，性格暴躁，封建思想顽固不化，男女授受不亲，只因为大太太出门买布料与店铺里老板搭讪了几句，第二天就一命呜呼。

    洞房花烛之夜她见到了她的丈夫，一个仪表堂堂的男人，她以为走错了门，丈夫不仅知书达理，对待闹洞房的下人心平气和，没有一句埋怨。

    在她生下两个儿子，一个女儿后，许家二太太有孕在身，丈夫让丫鬟、下人好生看护，没有一丝怠慢，只是他从不踏入二太太的院子，为什么？没有人知道，这件事在许家大院是一个谜。

    二太太临死把许洪黎托付给她，她承诺不把许洪黎身世说出去，直到丈夫死，她也没说。

    丈夫躺在病榻上，弥留之际支开下人，有气无力地说:“我对不起大太太，没能保护她周祥，当时她已有身孕，老祖母听了闲言碎语，扔给她一根绳子，这是我心里最大的疼……我只有两个儿子，一个女儿，还有三个孙儿……还有你肚子里不知男孩，还是女孩？谢谢你，谢谢你给我们许家留下了这么多子嗣，我知足，死而无憾……”

    最后千叮咛万嘱咐:“我把许家交给你，一定把咱们子子孙孙照顾好，人丁兴旺……把许家买卖交给许家的人，不要落入外姓人手里。”

    看着奄奄一息的丈夫，她豁然大彻大悟，丈夫度量有多大，多么宽容，他早已经知道许洪黎是外姓人，临死都没有揭穿。他怕二太太像大太太一样自杀，他安排人好好保护，直到二太太把孩子生在许家，他也没有把许洪黎当外人，许洪黎一直蒙在鼓里。

    今儿，她做到了什么？不仅把许家生意双手交给了许洪黎，也没能阻止许家子孙后代拿着命去抗日。

    “老东西，您不要责怪俺，俺能力有限，不能保住许家的买卖，没能阻止孩子们出生入死打倭寇……”

    飕飕的寒风劫持着枪声，在大街上，在巷子里，在梧桐树上呼啸，滑进了院子，搜刮着地皮，冲击着墙壁，形成了一阵阵强大的、白茫茫的旋风，卷着玉米秸子与雪片漫天飞舞。

    这个时辰，大街小巷除了远处的枪声，风声，狗吠，孩子哭，没有多余的声音。

    她记得八国联军攻打紫禁城时，许多人爬上了屋顶、站在墙头看光景，皇城根下的炮火似乎不是杀人的武器，而是过年的爆竹。

    今儿，人都聪明了，不仅没有人爬上墙头看光景的，靠街的院门关得紧紧的，窗户也被棉被塞住了，透不出一点光。八里庄有五六百户人家，家里能拿的动打狗棒的至少有两三人，如果大家都拿起武器，不用带铁的家伙，只一根烧火棍子足以吓跑那几个侏儒，许老太太把日本人叫侏儒，她见过日本人，一个个腿短身子长，三尺多高，他们矮小的身影时常出现在北平大街小巷，鼻子下面留着一撮仁丹胡，身上穿着不男不女的长裙衫，脚上踩着木屐。

    日本人在二十年以前来到了中国，占领了东北三省，烧杀抢掠无恶不作。

    如今大半个国土都被日寇侵占，那一些老百姓无动于衷，为什么？因为他们曾经受到官府欺压，耿耿入怀当地政府袒护作恶多端的保长，家不和外人欺。唉，如果放下个人恩怨，把家国放在第一位，团结一致，坚如磐石，日寇怎敢逞强？

    月光冲破了雾霾，露出一点点亮儿，落在天井里，落在院中间的水缸里，水缸里结了一层冰，把月光冰封在缸里，封不住，又跑到了天上，反射在被雪覆盖的墙头和屋檐上。
    第(2/3)页