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    后院墙外面传来了脚步声和说话声，戚世军瞪大了清澈的瞳孔，双手紧紧握住了枪柄，警惕地注视着院门口的风吹草动。

    一个男人说:“连瑜，到家了，这儿是黛府，你祖母就住在这儿。”

    另一个男人哑着嗓子抽抽噎噎:“祖母，祖母……俺是连瑜呀……”

    许老太太猛地一哆嗦，棉坎肩滑落到了地上，她顾不得捡起来，三步并作两步踉跄到了天井，惊喜若狂地喊:“赵妈，俺，俺听到连瑜在叫俺，他们回来了。”

    赵妈皱皱眉头，耳边有风声，有枪声，有“轰隆隆”的爆炸声，没有听到异样的声音，她以为许老太太惦念孙子，耳朵出现了幻觉。“老太太，您是不是听岔了，您的耳朵……”

    “不，俺听到了俺孙儿的呼唤，是他，是他，快，快扶俺去后院……”

    戚世军打开了院门，只见一高一矮两个男人出现在门口台阶下。

    大个子是许连瑜，他一身狼狈，大衣上黏着冰碴子和草叶子；一脸泪，鼻涕邋遢。

    闵文智见到戚世军愣了片刻，低声问:“你是？”

    看着许连瑜魂不附体的样子，戚世军把头高高昂起，一副漠然置之不理的表情，视如敝屣。

    闵文智知道，眼前意气风发、俊郎的白袍少年不是坏人，是谁？他没时间刨根问底，当务之急是从鬼子包围圈里救回许连成。

    “连瑜，是，是你吗？”许老太太从前院踉踉跄跄窜了出来，老远伸出了双手，直扑许连瑜，嘴里喊着:“连瑜，我的孙儿，让祖母看看你……”

    听到熟悉的呼唤声，许连瑜“扑通”跪了下去，双手爬在地上往前跪着走了几步，走到许老太太身边，抱住老人的腿，痛哭失声。

    “连瑜，我的孙儿，你，你可好？”老人把她的孙儿紧紧揽在怀里，激动地泪如泉涌。

    即刻，老人抬起泪眼往院门口方向瞅过去，她只看到了站在戚世军身旁的闵文智，她的目光飞快地往院门口外移动，只有风摇曳着敞开的两片门扇，门槛外面不见她大孙儿许连成的身影，她的心猛地颤栗了一下，顿时生起一种恐慌，磕磕巴巴问:“连瑜，你，你看到你大哥连成了吗？他去找你了……”

    “祖母，俺看，俺看到了，他在村口打鬼子……”

    闵文智没时间听许连瑜哭哭啼啼，他走近许老太太，轻轻喊了一声:“妈，您别着急，俺去看看连成，连瑜交给您了，俺走了……”

    “文智，文智，你，你……”许老太太的话音没落，闵文智的身影钻出了院子，只留下了一阵风。

    一个多小时之前，

    假扮车夫的吕安拉着黄包车上坐着的许连瑜，与假扮挑夫的王晓，顺利跑出了坊茨小镇，在半路上休息了三十多分钟，然后继续赶路。为了躲避在沙河街驻扎的鬼子，他们从湾头村南边的小河道绕路去八里庄，由此耽误了一个多时辰。

    冬天的夜来的早，冰冷的夜晚，冰冷的湾头河，河水本来就不深，每逢冬季河水结成了冰，在夜色里银光闪闪，像一条弯弯曲曲的银链子把附近的几个村庄拴在了一起。

    湾头村和八里庄与郭家庄都属于坊子地界，只有一条官路，直通临近弥河支流边的赵庄。

    山间小路上人影绰绰，赶路的几乎都是往赵庄方向而去的小商贩。

    赵庄在八里庄西面，沙河街的南面，靠近一个小码头，是一个渔村，也是一个交易市场。家家用的煤油和洋火，甚至针头线脑、油盐酱醋都是由小渔船从弥河大码头运过来的。这个时辰小船刚刚靠岸，赵庄交易市场非常热闹，远远地看过去，赵庄的灯最亮，虽没有沙河街的街灯亮，比四周村子的灯光要亮好几倍。

    衣着褴褛的行人肩上搭着褡裢、推着独轮车、挑着担子。一个个、三三两两，借着朦胧的夜色匆匆往前走。空旷的原野，风更大，北风呼啸，雪尘滚滚，天和地浑然一体，灰蒙蒙的，如果没有那层雪的白，简直看不清前方的路。

    隐隐约约看到了八里庄的轮廓，这时耳边传来了懒懒散散的脚步声，脚步声来自沙河街的方向。

    王晓一惊，凭他多年战斗经验，嘈杂的脚步声告诉他，至少有三十多个人。站住脚步，撩起额头上草帽，手搭凉棚看过去，一队模模糊糊的人影出现在旋转的风里，看着、听着像是鬼子和二鬼子。

    鬼子喝过酒，嘴里吐着酒话，叽里咕噜不知说些什么？二鬼子肩上扛着刺刀，晃着膀子咋咋呼呼、哼唧哼唧着不成调的小曲，歌词被风撕碎，零零散散飘在半空里，一句也听不明白。

    王晓和吕安互相看了一眼，此时跑已经来不及了，鬼子的大皮鞋砸在坚硬的冰路上，越来越急，越来越响，甚至听到了拉枪栓的声音。

    他们心里清楚，这帮鬼子黑灯瞎火溜出沙河街是有目的的，出来做什么？只有一个可能，杀人抢劫。

    的的确确，鬼子和二鬼子是冲着去赵庄的人来的。鬼子身边的二鬼子大多都是附近的刁徒泼皮、恶叉白赖、奸诈之人，了解当地的境况，他们知道这条路上行人怀里几乎都揣着大洋。

    “什么人？站住。”这是二鬼子嘴里喊出来的人话，一句听得懂的话，这句话后面夹着“哗啦哗啦”拉枪栓的声音。


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