第(2/3)页

    兰姐慌了神，不知先顾谁？她的眉头紧蹙，徒然，她眼前仿佛出现了小敏俊俏的模样，两条长长的麦穗辫垂在耳旁，荡在胸前，辫梢上系着两个红色的蝴蝶结，好像两只蝴蝶在花丛中飞舞。

    “怡澜小姐，你去找那个今天刚进院的敏丫头，她会梳四股麦穗辫子。”

    “真的？？”怡澜满眼惊愕，心里又有点顾虑，那个丫头无论怎么说都是孟家新进门的养媳妇，与她辈分相当，她不敢随便支使。

    兰姐眨着狡猾的眼珠子，鼓唇摇舌:“小姐，……那个丫头去门口送许家的人了，一会就进院子了，您在屋门口拦住她，告诉她，让她给您梳头，她是孟家养媳妇，地位还不如俺一个进门七八年的丫鬟，您有资格使唤她。”

    这档口，小敏的脚步恰巧穿过了前院，沿着长廊迈进了中院。怡澜往前窜了一步，甩手扒拉开兰姐的脑瓜子，眼神越过了门前的廊柱子，盯在小敏的头上，小敏的两条长辫子顺丝顺绺搭在胸前，随着脚步跳跃，真是好看。

    “喂，敏丫头。”怡澜张口就来，急不可待。

    “你好。“小敏回应了两个字，低着头继续往前走。

    在饭桌上，大太太姌姀提起过怡澜，说怡澜从小娇生惯养，又是孟家唯一的女娃，孟家老老少少都惯着她，说话不知轻重，以后尽量不要招惹她。

    “喂，你没有看到俺吗？你站住。”怡澜倨傲无礼的声音让小敏想到了陶秀梅，她本不想理会，犹豫了一下，在人家的屋檐下不得不低头。

    “过来，过来。”怡澜跳出了屋门槛，双手夹在腰里，旁若无人，大吼大叫:“俺是你的大姑姐，你要有礼数，以后在院子里见了俺要喊俺一声小姐好，在外人面前就免了，走出院子咱们谁也不认识谁，听明白了吗？你手里拿着什么呢？”

    小敏心里咯噔一下，赶紧把瓷娃娃塞进裤兜里，往下拽拽衣襟，结结巴巴地回答:“没，没什么。”

    怡澜的心思都在头发上，她没在意小敏慌张的表情，“俺让你过来，你乖乖过来，俺问问你，你的辫子谁给梳的？”

    小敏的声音压在喉咙里，“回禀大小姐，是俺自己梳的。”

    ”你说什么？俺听不清，你过来，过来，到俺屋子里来，你给俺梳两条四股麦穗辫子。”

    小敏硬着头皮走近怡澜，双手抱在一起揉搓着，“大小姐，俺只会给自己梳头，从没有给别人梳过头。”

    “吆，你的意思是不愿意伺候俺吗？你是俺弟弟的养媳妇，身份都不如一个丫鬟，本小姐的话你不愿意听吗？待会俺去永乐街看烟花，兰姐在东间屋给俺娘梳妆打扮，否则俺也不会喊你过来，今儿，俺命令你给本小姐梳梳头。”怡澜摆着臭脸色，话中带刺，脚丫跳起半尺高，“跟俺来。”

    小敏只好跟在怡澜的身后，再次踏进了眼前的魔窟，堂屋靠墙的桌子上点了两支蜡烛，把屋子照亮了，屋中间走道两旁有四把椅子，有两个高茶几子，地中间有个大火炉子。

    蜡烛的火花扯着一股股煤烟跳动，在四周的墙上飘忽，把怡澜的影子拖得很长、很细，像一条蛇在地上攀爬。

    怡澜的房间凌乱不堪，南墙根床上的被子拖在地上，绫罗纹帐一半垂在地上，一半堆积在床沿上；西墙根有一个梳妆桌，桌子背靠在一扇窗户上，窗户外面是长廊，西落的阳光被宽宽的廊檐挡在墙头，窜进屋子里的光又被梳妆桌遮住了，即使这样，这间屋子比陶秀梅的屋子明亮。

    怡澜一边打着哈欠，一边慢腾腾坐到了梳妆镜前，背过手从肩头递给小敏一把梳子，“给，看你的啦，今天晚上去永乐街也许能看到俺的同学，你给俺把头发梳得漂亮些。”

    小敏拿着梳子，不知从哪儿下手，镜子里映射着怡澜娇皮嫩肉的脸，只可惜四颗门牙支撑着上嘴唇，眉眼倒竖，眼睛里白眼珠多，黑眼珠少，假设她说话不白愣眼珠子，也不算难看，五官毁在一张嘴上，闭上嘴巴像个怪物，不知她随了谁？听说孟正望是一个美男子，陶秀梅模样也不丑啊。

    “你在想什么？快点，别磨蹭时间，俺娘说今天带俺出去吃饭，黄师傅根本不会做饭，不知俺爹请他回来做什么？”

    听到黄忠的名字，小敏的手一哆嗦，像一块旧伤疤被重新揭开，渗着血水，很疼。黄忠的的确确不是一名厨子，他和爹一样是一个煤黑子、被日本人欺压、被汉奸凌辱的矿工，每天天不亮下井，天黑出井，看不到日出日落。

    “他做饭没有我家酒楼大师傅做饭香，可惜，俺爹不让俺们随便去酒楼，说什么客人喝醉了耍酒疯很可怕，俺就不信了，那是俺孟家的地盘，俺爹怎么会怕一些恶叉白赖。”

    怡澜的头左右摇晃，两条腿翘起来踢蹬着桌子底，小敏手里的梳子不小心扯下她一根头发。

    怡澜梗起脖子咋呼:“疼死俺了，你是不是成心呀，觉得委屈吗？”怡澜的表情动作和声音像极了陶秀梅，简直是一个模子刻出来的。

    小敏赶紧赔不是，“不是的，大小姐，你不要乱动，俺注意些……”

    “哼，俺看你呀长得比俺好看。”怡澜狠歹歹的眼珠子盯着镜子里的小敏，满嘴酸气，“俺有点嫉妒，真想给你脸上划个刀印……”

    “不，不。”怡澜半真半假的话让小敏惶恐不安。

    正月的天，初春的季节，冬寒迟迟没有落幕，原本清清白白的天突然阴了下来，屋里阴暗暗的，怡澜映在镜子的脸越来越狰狞，让小敏心生畏惧，她真想扔下手里的梳子逃离这间屋子。

    余妈的声音从后院窜到了中院，“余福，敏小姐回来了吗？俺看这天要下雪呀……”

    “先前俺听到怡澜小姐喊她，这会儿，她也许在小姐的屋子里。”余福扛着梯子走进了中院，他的大眼睛瞥斜着前堂屋，对余妈说:“你来的正好，用脚丫帮俺顶着梯子，俺把灯笼挂到门檐上。”

    余妈蹙蹙眉梢，敏丫头去小姐屋子做什么？凭她对怡澜的认识，再联想到怡澜早上对丈夫说的那些话，一准没有好事。

    “敏小姐，你在哪儿？老太太到处找你呢，她让俺带你去后院，她要教你怎么给小少爷换尿戒子。”

    余妈的呼唤就是及时雨，小敏三下五除二帮怡澜梳好了辫子，把梳子放在桌上，“小姐，老太太找俺，俺去了。”

    没等怡澜回话，小敏三步并作两步窜出了屋子，朝着院里喊:“余妈，俺在这儿……”

    “你这孩子，到处乱跑，老太太等着你呢。快走，以后不要到中院，她们娘俩不是好东西。”余妈顿觉自己说错话了，话一出口，就像泼出去的水，无法收回来，她满脸懊悔，“瞧瞧俺，怎么说话呢，二太太是你的婆婆，再怎么样也比俺这个外人亲，不是吗？”

    “余妈，谢谢您。”小敏把头靠在余妈的肩膀上，“余妈，您特别像赵妈。”

    余妈笑了，她用大手爱惜地抚摸着小敏的脸，“是吗？俺是个粗人，性子急，不会说话，俺与姑娘一见如故，以后，以后没人的时候，俺可以不可以跟着大太太喊你丫头呀？”

    “嗯，余妈，您不比介意，无论有人没人都可以……”

    “丫头，老太太她老人家累了，睡了，大太太在后院等你……丫头，俺有样东西送给你，不，不是俺给你的，是邻居巧姑今早上送过来的，她说送给你和孟粟。”

    余妈从怀里掏出两条绣巾递到小敏的手里，低低说:“如果你不想要，俺给她还回去。”

    “不，俺喜欢……”小敏的眼前一亮，两块绣巾色彩鲜艳，上面各绣着三颗石榴果，一颗坐在一根树枝上，旁边有一朵灯笼花，椭圆形的底座像个小葫芦，油腻腻的绿叶衬托着花蕾，徐徐绽放；一颗粗糙的皮上布满了许许多多褐色斑点，开着口，像个跌碎的瓜，露出里面亮晶晶的石榴籽；另一颗整个皮向四周炸开，珍珠般的宝石撒在阳光里，栩栩如生，真想抓起一把塞进嘴里，咬一口，果汁四溢，酸得直流口水。

    小敏的小手轻轻拂过每个细腻均匀的针脚，一线，一针，缱绻氤氲；一络，一纹，风流旖旎。

    看着小敏爱不释手的表情，余妈禁不住问:“丫头也会刺绣吗？”

    小敏用牙齿咬咬嘴唇，摇摇头，腼腆地呢喃:“俺会一点，没有，没有巧姑绣的好。”

    后院堂屋里，姌姀坐在八仙桌前，手里端着没有热乎气的茶碗，她的眼睛眺望着院子，天越来越黑，丈夫和儿子还没有回家，不知什么事情绊住了他们爷俩的脚？昨天孟数说:想办法给蟠龙山运送一车粮食……难道是他们爷俩去了蟠龙山？姌姀的心一哆嗦，放下手里的茶碗，站起身离开桌子，迈腿踏进东间屋，走近炕边。

    孟老太太坐在孟粟身边，后背依靠在被窝上，眯着眼睛打瞌睡。姌姀真想把心里的担忧告诉婆婆，她又不敢，老太太身子骨大不如从前，如果让她知道孩子爹去了蟠龙山，老太太一定会夜不能寐，还是算了吧，姌姀的脚步在炕边前踌躇不前。

    炕上的老太太缓缓睁开眼睛，咳咳嗓子，“姌姀呀，你们去火房做汤圆吧，不要等黄师傅回来做饭……俺已经告诉余福不要往后院挂灯笼，只挂前院和中院。”

    姌姀双手摁着炕沿，往炕头探着身子，眼睛注视着婆婆的脸，惊喜地问:“婆婆，您，您没睡着吗？还是俺惊扰了您……”

    老太太抬抬耷拉着的眼皮，摇摇头，“其他话不要说，俺不瞎，更不聋，他们没有瞒着俺，你去吧，让余福听着院门，后院门交给俺，不要让她们出去。”

    婆婆的话让姌姀心里踏实多了，“嗯，婆婆，俺听您的，俺带着余妈去火房做汤圆。”

    “姌姀，你回来，中院她们娘俩想去看花灯，如果你拦不住，就让她们去，永乐街上有咱们家的伙计，也不可能出事，她不傻。”

    “是，婆婆，您的话俺记住了。”姌姀笑了，“婆婆，黄忠师傅走的时候把汤圆馅子弄好了，剩下的步骤轻快多了，比包饺子省事儿。”

    “嗯，俺知道了，去吧。”

    姌姀挑开门帘迈出了屋子，与余妈和小敏走了一个碰头，她笑盈盈地看着小敏问:“丫头，你在家做过汤圆吗？今天是正月十五，咱们娘俩和余妈一起做汤圆好吗？”

    姌姀脱口而出的两个字“娘俩”，让小敏心里暖暖的，更感动。

    “嗯，俺听大太太的。”

    余妈往石基路下面闪闪身子，给姌姀和小敏让出一条路，悄悄说:“二太太要去永乐街看社火。”

    姌姀沉默，她好像没听到余妈说什么，拉着小敏的手不慌不忙穿过了后院。

    余福踩着梯子站在火房前面的廊檐下挂灯笼，听到姌姀的声音，他赶紧停下手里的动作，躬躬腰，“大太太，老太太说她的院子里不要灯笼，俺把院门口外面挂了两盏灯笼，剩下两个俺挂在了这儿，您看可以吗？”

    “他余伯，您看着吧，这有什么可以不可以？”姌姀笑了笑，扭头看着小敏问:“丫头，你喜欢灯笼吗？喜欢，让余伯给你留一盏。”

    姌姀的话音没落地，怡澜从她的屋子里跳了出来，昂着头向余福大喊大叫，“余福，刚才俺问你有没有多余的灯笼，你说只剩两个灯笼要挂在火房，这会儿你怎么又问……问那个丫头喜欢不喜欢？你是不是觉得俺是外人，丫头是孟家未来的少奶奶，你想趁早向她巴结卖好，给自己留一条后路，对吗？”

    怡澜语气咄咄逼人，余福张口结舌，余妈气得直跺脚丫。

    姌姀呵呵一笑，打破了尴尬的气氛，向怡澜招招手，“怡澜，过来见见敏小姐，往后她是咱们孟家人，你们二人岁数相当，有共同的话题，时间久了准会成为无话不说的好朋友。”

    “俺早见过了。”怡澜撅着嘴巴，眼珠子盯在余福脸上，“余福，你给俺一只灯笼，俺待会跟着俺娘亲去永乐街观灯。”

    堂屋门口，兰姐双手挑着门帘，殷勤地弓着腰，陶秀梅一颦、一笑、一挑眉梢，稍微低低头踏出了屋门槛，惨白的余晖照在她的脸上，一张描眉涂眼的脸，厚厚的银粉，血红色的胭脂；头戴一顶狐狸翻皮棉帽，身穿长袄长裙，外面披着羊绒斗篷，飘然，轻柔，花枝招展，像蠢蠢欲动的花壳螃蟹，耐不住寂寞，爬出了礁石，横冲直撞。

    “怡澜，你怎么说话的，娘不是给你说过对待长辈要安详恭敬，你怎么这么快就忘了呢？大姐，对不住了，话又说回来了，怡澜都是你和老爷惯得，说什么孟家只有一位小姐，要疼爱她，这不，她被您宠坏了，越来越没大没小。”

    姌姀双手揣在衣袖里，双脚站在火房门口的台阶上，向陶秀梅笑了笑，“二妹，你和怡澜非出去不可吗？今天黄师傅回家不会早了，俺和余妈准备包汤圆，给你们留多少？”

    “大姐，腊月里俺回了一趟老家，正月里俺没踏出院门一步，今天俺是实在憋不住了，出去换换新鲜的空气，逛逛街，看看光景，您问俺们什么时候回来，俺怎么告诉您呢？不知道街上的光景什么时候散场，回来不会早了，汤圆不用给俺们留，俺和怡澜出去吃。”

    “拴柱也没在家，你走着去吗？永乐街离着葫芦街有半里多路呢？”

    “俺没有那么娇贵，大姐，如果火房里忙不过来，让兰姐留在院里给您当个支使。”

    “不，不，俺陪着太太和小姐去永乐街……”兰姐脱口而出，她又觉得失态，慌忙补充，“太太和小姐身边没人伺候怎么可以呀？俺不放心。”

    姌姀骤然板起面孔，厉声呵斥:“兰丫鬟，二太太和小姐的人身安全交给你了，街上人多，你要好好照顾太太和小姐，倘若出现什么差池，绝不会轻饶。”
    第(2/3)页