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    “好，俺明白了。”

    目送着孟数坐上翟子的黄包车，卢茗挑着锢镥挑子往前走了一步，顿然又站住了，一个穿着黑色西服的男子站在日本商行门口，他的头上戴着一顶宽边礼帽，遮住了他的五官，身形不算太高，纤细的腰身像个女子，她窄窄的肩膀靠在门前的梁柱上，双脚穿插，脚尖点地，胳膊抱在胸前，右手的拇指和食指之间夹着一根细长的烟卷。

    卢茗断定这个西装男子就是女扮男装的雪莲，他赶紧往后退了一步，把肩上挑子放在茶楼屋山墙角，从竹筐里拿出一个凳子放在屁股下面，嘴里拖着长音吆喝了一声:“锯盆，锯碗啦__”

    少顷，他从腰里拽下烟袋，捏了一些烟丝塞进烟窝里，又从怀里掏出一盒洋火，擦出火花送到烟窝上，撅起嘴巴不紧不慢吮吸着，一缕缕烟圈遮住了他胡子拉碴的脸。

    卢茗一点也没猜测错，女扮男装的人的确是雪莲，她现在的身份是日本特务。

    雪莲怎么会出现在赵庄呢？那天许洪亮出殡，许洪黎没有把雪莲和春儿带去坊茨小镇，而是带去了日本宪兵队。

    日本人在中国到处培养间谍，他们把一些青年男女抓进监狱，先恐吓，再利诱，那一些忍受不了鬼子酷刑的人乖乖做了汉奸。雪莲和春儿被鬼子带进了刑讯室，看着墙上的刑具，看着地上的血水，春儿跪了，雪莲嘴角只有一抹冷笑……从那天开始，二人做了日本特务，穿梭在坊子地界的大街小巷，搜集八路军抗日游击队的情报。

    雪莲嘴里叼着一根香烟，双手操在怀里，狡猾的眼珠子眺望着大街上的行人，蓦地，她的视线里出现了一个熟悉的小身影，她急忙擎起手挑挑帽檐，张大了嘴巴没吐出一个字，嘴里叼着的烟卷掉到了地上。

    小敏心里有事，她没心情看光景，更没心思去琢磨从身边走过的行人，她的脚步匆匆迈过了照相馆，准备绕过炸油果子的摊位，身后传来了一个小女孩的呼唤:“你，你是敏小姐吗？是孟家的……”

    小敏转过身，还没等她开口，小女孩双手扶着大腿向小敏弓弓腰，“你好，我叫秋代子，是，是孟粟的朋友。”

    小敏不愿意跟日本人说话，无话可说，但，她心里隐隐对秋代子心生可怜，为什么会有这种情愫？她也说不清楚。

    秋代子身上穿着日本和服，衣料花色已泛白，衣长吊在她的小腿之上，赤裸的细腿上黏着零星的泥巴，小脚上一双袜子看不清颜色，一双木屐掉了底下的齿子，两块平板上系着两根绳子；她背上绑着一个年幼的孩提，孩提手里攥着一个拨浪鼓，随着秋代子的脚步发出没有节奏的“咚咚咚”声。

    “你，你怎么知道俺的名字？”

    秋代子深深垂着头，盯着脚趾头，她有点紧张，嘴里嚅嗫着:“我，我听到袁家铺子女人喊你……我想问问您，孟粟，他好吗？”

    小敏点点头，孟粟嘴里虽然说不出一句完整的话，他每天手里攥着秋代子给他的瓷娃娃，甚至还搂着它睡觉，可见他心里多么喜欢秋代子。

    小敏不想冷落秋代子，毕竟她是孟粟的玩伴。“你妈妈身体好了吗？听巧姑姐说你的妈妈病了。”

    秋代子一边背过手去往上托托妹妹的屁股，一边向小敏点点头，“我妈妈去学校上课了，她让我在家照顾妹妹，妈妈如果躺在家里，没有粮食吃，妹妹没有奶粉喝。”

    小敏脱口而出:“你的爹呢？”

    “我父亲死了，”秋代子再次垂下头，两行眼泪溢出了她的眼眶，直线垂落，砸在她的脚面上，转瞬，她抬起头看着小敏的眼睛，补了一句:“我父亲不是被你们中国人打死的，是被我们日本军人打死的，因为他是一个逃兵，妹妹的父亲是你们中国人，他也死了，在妈妈生下妹妹之前死了，他是个好人，他在我们日本留过学，是我母亲的同学……”

    小敏真想伸出手抱抱可怜的秋代子，在这个日本女孩脸上看不到日本人的嚣张跋扈，只有悲伤与沉重，她小小的年龄挑起了帮着妈妈照顾家的责任。

    小敏为秋代子难过，为秋代子的妹妹难过，她也为她自己难过，如果日本人不发动侵略战争，她和秋代子都会有个完整的家。

    “那个人向这边走来……”秋代子瞪大了眼睛看着小敏的身后。

    小敏下意识地转过身来，差点和来人撞个满怀，她仓促往后退了几步，瞪大眼睛打量着来人，站在眼前的是一个西装革履的男人，宽宽的帽檐压着他一双眉眼，盖住他半张脸，一个血红色的舌头舔舐着嘴唇。

    “你，你找谁？”看着步步紧逼的陌生男人，小敏惊愕失色，在赵庄她认识的人很少。

    来人冷笑了一声，用手背扫扫衣襟，擎起右手一根手指挑挑帽檐，眨着长长的假睫毛，转动着一双似笑非笑的瞳仁，“敏丫头，这么短的时间你把俺忘了吗？”

    “孙小姐……你，你怎么在这儿呢？”

    “听说你嫁给了孟家，俺们还听说你的小丈夫是个残疾，这都是命呀，不信命不行，”雪莲答非所问，一撇一捺，装模作样像个巫婆，小小年纪说话多了风霜，“万事不由人计较，一生都是命安排。”

    “是，孙小姐说得一点都不假，俺命不好，自小死了娘亲，没人疼没人爱……许老太太天天念着您，她还以为……”

    “不许在俺面前提起那个老太婆，哼，她巴不得俺死了。”雪莲傲睨自若，嘴巴靠近小敏的后脖领，咬牙切齿地说:“还有那个舅老爷，他们兄妹二人恨不得俺死在外面，他们怕俺与那些小姐、少爷争家产，把俺当成眼中钉，他们以为俺不识字眼瞎，不，他们的嘴脸俺看得清清楚楚，虚伪，自私，自大，狂妄……比那个许洪亮的婆姨还恶毒，他们是假善人，笑里藏刀，嫌弃俺没有教养，俺是有人生没人养、没人教的主儿……”

    一股烟臭味从小敏脑后跑到了她的脸前，她想吐，她忍住了。

    “没有，不是这样的，许老太太为你们的事情去找过洪黎小姐，问她你去哪儿了，她说让老太太放心……”

    “是吗？！俺怎么不信呀，你这个丫头真是吃谁家向谁家，净替他们说好话，不过，俺与你没有意见，俺还想帮你脱离苦海。”雪莲把右手伸进衣兜里，摸出一根烟送进嘴里，用嘴唇含住，又从裤口袋里掏出个打火机，“咔嚓”一声，从铁家伙上窜出一团火苗，她一边斜楞着眼角看着小敏，一边把那团火苗送到烟头上，歪着头深吸了一口，又呼了出来，喷在小敏的脸上。

    小敏为了躲避臭烟味连连后退，泥泞的地面出溜滑，她身体打了一个趔趄，差点摔倒，一旁的秋代子眼疾手快，伸出双手拉住了她的胳膊。

    “她是谁？！”雪莲好似刚看到秋代子姐妹俩，她把小敏的身体扒拉到一边，走近秋代子，毕恭毕敬地问:“你是日本人吗？”

    秋代子在中国出生，在中国长大，不仅会说日语，还能听得懂中国话，虽然她不能完全明白雪莲和小敏对话的意思，她也能听出好歹，眼前趾高气扬的雪莲不是好东西。

    秋代子向雪莲弯弯腰，抿抿嘴角，“敏小姐是我们日本人的朋友，她要陪着我去前面的鞋店买鞋子，如果您没事，我们是否可以走了？”

    眼前的秋代子只有八九岁的年龄，语气傲慢，神态冷漠，让雪莲不敢随意造次，她急忙低头哈腰，“你们去吧，俺不打扰你们啦。”

    阳光在云层里游动，照在巷子口几棵梧桐树上，时而有喜鹊站在枝头欢叫，青青的叶子在微风里撩拨着光的影子，钻出枝杈缝隙投在路面上，投在路人的身上；雨水的湿气还没有完全被地面吸收干净，像是在石头上抹了一层油，秋代子的木屐踩在上面站不稳，小敏用手搀扶住她的胳膊，二人并排着走在永乐街上，时而窃窃私语，时而呶呶不休。

    小敏无心与秋代子说笑，她主要想快点摆脱雪莲的纠缠，她心不在焉地打量着路旁的景物，在迎春院门口一侧有棵玉兰树，树干粗壮挺拔，枝叶繁茂葱绿，椭圆形的花朵洁白如玉，在这单调的街上那么显眼，洁若清荷不染尘，色如凝脂嫩荑纷，微风吹过，枝叶簌簌颤动，玉兰花如雪花蹁跹而下，更像许家鱼塘里绽放的荷花，小敏伸出了手，她想接住那一片片坠落的花瓣，不知不觉走过去，蹲下身把一片片花瓣捡起来放在手心里。

    秋代子弓着腰，拖着木屐“嘎哒嘎哒”走近小敏，“敏小姐喜欢玉兰花？”

    不是俺喜欢，是俺大姐喜欢，她喜欢德国的矢车菊，因为她的养母养父是德国人，她喜欢玉兰花，她说玉兰花有玉一般的高雅，是最纯洁的花……这些话小敏没有说出口，她只说:“是，是俺在坊茨小镇认识的一个姐姐喜欢玉兰花……”

    耳边传来几个女人嬉笑声，顺着声音看过去，几个女子手持红色、白色羽毛团扇，头上簪珠钗，鬓角插着鲜艳的花束，不浓、不重、不淡的妆束配上一颦一笑风情万种；曲卷的刘海垂在饱满的额头，朱唇轻启似笑非笑，一行一动千姿百媚。

    小敏想起了在青峰镇认识的钱莹，她情不自禁向她们弓弓腰，算是打了个招呼，她们礼节性地向小敏点点头，依旧有说有笑，一双双桃花眼眺望着街对面的茶楼。

    李老槐矮小的身影夹在人群里，他的脚步停在了百客居茶楼门口，茶楼门口台阶上的店小二急急忙忙跑到他的身前，手掌指向店里，低头弯腰:“长官，您，您需要什么？店里请！”

    “滚一边去。”李老槐不耐烦地挥挥胳膊，走近玻璃橱窗，用两只黑乎乎的手整整头上的大盖帽，拽拽两边的衣襟，把裤腰上的皮带解下来系在黄军装的外面，系得太紧，两个衣服口袋向外鼓鼓着，他用警棍扫扫衣襟，挺挺腰让衣服平整一些，外人看着他是在整理衣装，其实他的眼睛盯着迎春院门口的光景。

    梁子推着煤车子从东面街道上走过来，他一边往前走，一边吆喝:“闪开了，别碰着，弄脏了衣服俺不管。”

    两个女孩有说有笑从煤车旁边走过，梁子听到了熟悉的声音，他认出了走在日本女孩身边的小敏，一年多不见，丫头比在潘家村时长高了不少，他真想与丫头打个招呼，可，他今天有任务，不仅仅是到永乐街送煤，还要给王晓打个策应，众目睽睽之下他不敢与丫头相认，只能擦肩而过。

    站在茶楼窗前的李老槐也看到了小敏，他蹙蹙额头，用手里警棍挠挠后脑勺，这丫头怎么会和日本女孩在一起呢？在李老槐心里凡是日本人都是他的主子，他都要高看一眼。

    就在李老槐发愣的时候，身后传来了梁子洪亮的声音，“李叔，您在这儿做什么呀？想买茶吗？还是想喝茶？俺请客。”

    白客居茶楼是八路军在赵庄的一个联络站，梁子故意大声嚷嚷是给茶楼里的人提个醒。

    李老槐走近梁子，用警棍敲敲煤车上的筐子，佯怒道:“梁子呀，你吆喝这么大声做什么？俺耳朵不聋。”

    梁子双手握着车把，昂着汗津津的脸，笑眯眯地看着李老槐，“李叔，不好意思，俺见到您高兴，一高兴有点忘乎所以，嗓门大了点。”

    “不是大一星半点儿，瞅瞅你，把迎春院的那一些女人都吓跑了。”李老槐翘起一根手指，用指甲盖剔剔牙，三角眼瞥斜着街道对过，咸嘴淡舌:“梁子呀，你也够勤快的，没有半工夫的闲，这是给哪家去送煤呀？”

    梁子放下车子，从脖子上拽下一块灰不溜秋的布条，摔打摔打裤腿上的煤灰，诚实地说:“李叔，俺车上四筐煤有迎春院两筐，还有姜家面馆两筐，这是他们两家昨天订好的，俺本想先去八里庄赶个集，俺又一想，咱们不能耽误人家做生意不是吗，所以，俺早早过来了，放下这四筐煤俺再去赶集也不晚。”

    李老槐把抓着警棍的手背到身后去，用另一只手捋捋唇角上面两片胡须，在煤车旁边踱着四方步，嘬嘬牙花子，“梁子呀，昨天你婶子说……唉，你说让俺一个大老爷们怎么开口呀？”

    “李叔，您有话直说，咱们爷们的关系不是一天两天了，您不要把俺当外人。”

    “梁子，昨天俺忘了问你，听说你换了主家，让俺猜猜，这煤是不是许家煤店的，他家的煤多少钱一筐呀？”

    梁子听出了李老槐话里的意思，心里骂道:这个老狐狸还学会了绕圈子。“喔唷    ，李叔呀，什么事情都瞒不住您的眼睛，这煤是许家煤店的，听说他家的大东家是日本人，日本人开煤矿，卖的煤自然便宜，薄利多销，再说天气越来越热，烧煤的只有永乐街上几家店铺，其他庄稼户谁烧煤啊，饭都吃不饱，哪敢买煤烧火做饭呀。”

    “梁子，俺也是庄稼户呀，却没有半亩地，全靠吃俺这点俸禄……俺家里的那丑婆姨也懒，她就不能去河道捡点树枝子，耧点干草什么的，烧炕做饭偏偏用煤，败家娘们，不说了，说起她俺这气不打一处来。”

    梁子用手背揩揩胸前的汗珠子，在衣褂上擦了擦，“李叔，您哪里是庄稼户，您是吃皇军俸禄的，是凤凰暂时居住在鸡群里，有朝一日大权在手，不再与那些佃户做邻居，住进日本小洋楼要多风光有多风光。”

    “哈哈哈，梁子，你的话重了，孟家不是也住在葫芦街上吗，俺一个小小巡警与孟家相差万八千里，不提了，不提了。”李老槐背着手在梁子的煤车左右转了一圈，眼珠子落在煤块上，“瞧瞧这煤色黑亮黑亮的，烧火做饭煤烟定不会满屋子蹿。”

    “李叔，家里需要煤吗？好说，俺先去一趟八里庄给铁匠铺子送车煤，然后给其他伙计交代一声，给李叔您家送两筐煤，老规矩，钱算俺的，今天天黑之前保准给您送过去。”

    “这怎么好呢？”李老槐一边推辞谦让着，一边把一只手塞进怀里摸了半天，磨磨蹭蹭捏出一盒皱巴巴的烟递到梁子眼前，“梁子，你是知道的，俺也不在家吃饭，这一年多，俺家用的煤都是你送过去的，你也不收俺的钱，俺真的不好意思再张口，来，抽大叔一根烟……”

    “李叔，咱们谁跟谁呀，俺来到赵庄后都是您罩着俺，您以后不要再与俺客套，俺一个光棍，只有一张嘴，多一口少一口饿不死，喝口凉水也能凑合一顿。”

    抠门的李老槐掂掂手里的烟，重新揣进了衣兜里。“梁子，咱们爷俩有缘，其他话就不多说了，等俺有了钱，你结婚成家之时俺送你个大红包。”

    梁子拱手作揖，“好说，俺先把车上四筐煤送到姜家面馆和对面的迎春院，天黑之前，俺让许家伙计给您家送两筐，两筐不够三筐也可以，省得来回折腾。”

    “梁子，你先去忙吧，顺便告诉姜氏一声，俺晚上到她那儿喝酒，让她提早准备几样下酒菜。”

    正在此时，李家管家狗头右手里拎着几包茶叶，左手里捏着一根插着玉烟嘴的烟卷，晃着细瘦的脖子跨出了茶楼门口，一抬头，迎春院门口搔首弄姿的女子映入他的眼帘，他支棱着两片薄薄的鼻翼，目酣神醉，他忘记了脚下的台阶，一脚踏空，身体往前趔趄，手里的茶叶和烟卷摔了出去，他的身体“啪叽”趴在梁子的车上，两个膝盖重重磕在板车的横杠上，疼得他龇牙咧嘴，嗷嗷直叫。

    车子倒了，筐里的煤撒了一地，四个煤筐在街道上滚着，有一个滚到了茶楼橱窗下面，有一个被一根电线杆子挡在下水道的旁边。

    就在狗头嚎叫时，从南边巷子里走出一个温文尔雅的长褂青年，他的胳膊弯下面夹着一个公文包，另一只手里抓着一把雨伞，他的鼻梁上夹着一副金边眼镜，像个教书先生。

    长褂青年与几个叫卖的小商贩擦肩而过，他喊住一个卖香烟的少年，把雨伞夹在胳膊弯下面，腾出手撩起长褂，从裤兜里掏出一个铜板扔给少年，“小兄弟，给俺来一盒香烟，这一个铜板够不够呀？”

    卖香烟的少年双手接过铜板，把挂在脖子上的烟箱子往上提了提，从箱盖上拿起一包烟递到长褂青年的手里，“先生，钱够了，还多呢，您等等，俺给您找钱。”

    “不用了。”长褂青年扔下三个字，漫不经心走到卢茗待着的巷子口，把手里的雨伞杵在墙角，打开烟盒从里面抽出一支烟含在嘴里，靠近卢茗，抱抱拳说:“师傅，借个火。”

    “嗯，”卢茗使劲嘬了一口烟杆嘴，烟窝里冒出星星火花，他往前凑凑头，低声说:“王先生，您迟到了。”

    来人正是王晓，他把嘴里叼着的烟卷凑到卢茗手里的烟窝上，吧嗒吧嗒嘴唇嘬了两口，眼睛向茶楼门口张望，他看到了李老槐佝偻着的背影，他的眼睛里冒出两团怒火，他擎起手摘下眼镜，揉揉眼睛，又仔细辨认了一下，没错，是那个狗汉奸。

    “莫冲动，他在帮着余乘枫办理良民证，咱们需要他。”卢茗声音压在嗓子眼里，“打死他得不偿失，别忘了你今天的主要任务不是来找他报仇的。”

    王晓全身哆嗦，嘴唇含不住一根烟，“俺，俺要杀了他。”
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